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PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. — Demonslration expénmeni aie delà décomposition 

 de l'acide carbonique par les feuilles insolèes. Noie de MM. P. -P. Dehërain 

 et E. Demoussy. 



« Quand, dans les cours de Physiologie végétale, on veut montrer que 

 les feuilles éclairées émettent de l'oxvgène par décomposition de l'acide 

 carbonique, on a généralement recours à la méthode imaginée par Cloëz 

 et Gratiolet, il y a plus d'un demi-siècle. Cette méthode, utilisée par Bous- 

 singault dans les mémorables recherches où il a démontré que le volume 

 d'oxygène dégagé est égal à celui de l'acide carbonique disparu, consiste à 

 immerger les feuilles dans une solution faible d'acide carbonique qui 

 remplit complètement un flacon de i' ou 2' muni d'un bouchon portant 

 un tube abducteur. 



» Quand on emploie des plantes submergées, VElodea Canadensis , le 

 Pot amoget on Crispas, le Ceratophyllum. submersum, on réussit bien ; mais 

 quand on introduit dans l'eau carbonique des feuilles aériennes, l'expé- 

 rience manque souvent; en outre, immerger des organes aériens, pour les 

 voir accomplir leur principale fonction, n'est pas satisfaisant pour l'esprit, 

 et nous avons résolu de disposer cette expérience dans l'air. 



)) Ici se présente cette dif6cnlté que les feuilles plongées dans une 

 atmosphère très chargée d'acide carbonique le réduisent difficilement; il 

 fallait imaginer une méthode qui permît d'ajouter peu à peu, à l'atmosphère 

 l'acide carbonique à décomposer. 



» Après quelques essais infructueux, nous nous sommes arrêtés au pro- 

 cédé suivant : 



)) On place les rameaux feuillus sur lesquels on opère dans une cloche à gaz de 

 iSo'^'"' 3 200'^"', qu'on retourne sur une dissolution saturée d'acide carbonique ; en 

 penchant cette cloche on en fait sortir la plus grande partie de l'air, on n'en laisse 

 qu'une cinquantaine de centimètres cubes; la cloche est alors placée dans un grand 

 vase à précipité rempli de la dissolution d'acide carbonique; on immerge complè- 

 tement de façon à éviter l'échaufTement de l'atmosphère pendant l'exposition au soleil. 



» Si l'on a pris la précaution de marquer par un trait sur la cloche le point où 

 s'arrête la dissolution intérieure, on ne tarde pas à voir le volume du gaz augmenter. 

 Si l'on trouve que cette augmentation est lente, on agite le liquide de la cloche, de 

 façon à favoriser le dégagement de l'acide carbonique. Celui-ci est décomposé par les 

 feuilles, remplacé par de l'oxygène qui, étant peu soluble dans l'eau, augmente sans 

 cesse le volume du gaz. 



