422 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



» Cette constance de l'orientation de tout ce qui a été renversé est par- 

 ticulièrement frappante dans le cimetière du Mouillage. Les grilles de fer 

 ont été arrachées et projetées vers le Sud ; des pierres tombales de marbre 

 placées à plat sur les caveaux ont elles-mêmes subi un déplacement dans 

 la même direction. Enfin, de nombreux cadavres ont été retrouvés dans les 

 rues, également orientés la tête vers le Sud. 



» Lorsqu'on s'éloigne de Saint-Pierre dans la direction de l'Est, sur le 

 Morne d'Orange ou dans le quartier des Trois-Ponts, par exemple, on con- 

 state l'atténuation progressive des actions mécaniques : les arbres ne sont 

 plus renversés, mais seulement dépourvus de leurs branches et de leurs 

 feuilles, les maisons sont moins atteintes, parfois même quelques-unes 

 d'entre elles subsistent presque intactes, puis on arrive à une zone exté- 

 rieure où seul le feuillage des arbres a souffert. Des observations du même 

 genre peuvent être faites du côté du Prêcheur, à la bordure de la zone 

 dévastée. 



» L'existence d'une poussée gazeuse formidable, dont l'origine doit 

 être recherchée au nord de la ville de Saint-Pierre, est donc évidente; mais, 

 d'autre part, comme la ville se trouve à l'une des extrémités du secteur 

 dévasté, il est, en outre, nécessaire d'admettre que cette poussée n'a pas 

 été rectiligne, mais s'est |iroduite en éventail de façon à couvrir toute la 

 surface comprise entre Sainte-Philomène et Saint-Pierre; nous discuterons 

 plus loin quelle est la position probable de son point de sortie. 



» Effets calonfiques et physiologiques. — Au point de vue des phéno- 

 mènes calorifiques et physiologiques, il y a lieu également de distinguer 

 un secteur central, qui est sensiblement celui dans lequel les effets méca- 

 niques ont atteint leur maximum, et un autre, plus étroit, extérieur, dans 

 lequel les effets destructeurs ont été progressivement en s'atténuant. Dans 

 le secteur central, on n'a plus trouvé trace de vie; les cadavres étaient 

 entièrement nus, méconnaissables, superficiellement carbonisés; leurs 

 cheveux et leurs poils étaient brûlés. La position d'un très grand nombre 

 d'entre eux semble indiquer qu'ils ont été surpris par une mort foudroyante ; 

 les symptômes d'asphyxie (langue tuméfiée pendante, contracture des 

 membres, etc.) étaient souvent manifestes. Les maisons ont été incendiées, 

 mais l'incendie n'a pas été total; on rencontre des débris de maisons 

 épargnées à côté d'autres partiellement ou entièrement brûlées. Il 

 semble que la vdle ait été soumise à une température élevée, mais pendant 



n'ont pas été jetés à terre par la poussée volcanique, comme on l'a écrit; ils étaient 

 démontés depuis plusieurs années. 



