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pas au-dessus de l'horizon plus que le Soleil en décembre ; elle est obser- 

 vable pendant 3 mois seulement et, encore, près du méridien. 



» Le spectroscope est semblable à celui employé pour Jupiter. Collimateur : o™,27; 

 chambre : o'>',32; un prisme de 60° en flint dans la position dite diminuante, de 

 manière que le cercle de l'image est aplati dans le spectre. La fente, large de i5ol^, 

 recevait les deux tiers seulement de l'image; mais, avec cette diminution de la fente, 

 les raies et les inclinaisons étaient plus nettes. Enfin le spectroscope entier était mobile 

 autour de l'axe commun de la grande lunette et du collimateur, de manière que la fente 

 pouvait prendre une orientation quelconque dans le plan focal. La pose nécessaire à 

 une bonne épreuve spectrale est longue : i heure et demie à 2 heures même par 

 temps clair; et, lorsque les épreuves sont faibles ou obtenues avec une atmosphère 

 agitée, les raies sont irrégulières. Au milieu de la pose, on ajoute le spectre du fer, 

 au-dessus et au-dessous du spectre planétaire, de telle sorte que les différences d'incli- 

 naison soient faciles à reconnaître. 



» La planète, observée avec la grande lunette, a paru avoir une légère 

 élongation dans l'angle de position 3o''-4o°. Aussi la fente du spectroscope 

 a-t-elle élé placée d'abord dans cette direction, puis dans la direction 

 opposée (angle 2io°-22o''), et enfin dans la direction perpendiculaire 

 (angle i20°-i3o°) (*). Or, avec la première position, les raies planétaires 

 sont inclinées dans un sens par rapport aux raies de comparaison, et, 

 avec la seconde position, dans le sens contraire. Pour la troisième posi- 

 tion, il n'y a d'inclinaison nette ni dans un sens ni dans l'autre. De plus, 

 ces inclinaisons sont telles que, dans le cadran nord-est de la planète, le 

 bord est s'éloigne, alors que, pour les autres planètes plus voisines du 

 Soleil, le bord est, au contraire, se rapproche. Le sens de la rotation serait 

 donc inverse, ce qui confirmerait la division des planètes eiT deux groupes 

 distincts. 



» Cependant, les bonnes épreuves ne sont pas nombreuses (seulement 

 sept) et elles ne donnent pas avec précision la projection de l'axe de rota- 

 tion; aussi je dirai simplement : d'après ces recherches, il est très pro- 

 bable que la planète Uranus tourne dans le sens rétrograde, comme ses 

 satellites, et il est certain que la méthode, appliquée plus longuement on 

 dans des conditions meilleures, conduira à un résultat définitif. 



» Cette étude spéciale est recommandée aux observatoires qui sont situés 



[}) D'autres épreuves ont été obtenues dans les positions intermédiaires; mais elles 

 ont peu de valeur, ayant été faites lorsque la planète était observable seulement près 

 de son coucher. 



