SÉANCE DU l3 OCTOBRE I902. 555 



» quantité est assez considérable pour pouvoir être appréciée et il est aisé 

 » de répéter l'expérience de M. de Bufon avec des corps très fixes qui ne 

 » laissent aucun doute. 



» Mais si la matière du feu pèse, voilà un moyen de connaître ce qui se 

 » fixe de matière du feu dans un mélange, ou ce qui s'en dégage; le poids 

 » du corps doit être plus ou moins pesant, suivant que la quantité fixée ou 

 » dégagée est plus ou moins grandi^. 



» Une première expérience à faire est la combustion du phosphore dans 

 » une bouteille vide. On en peut brûler quatre ou cinq grains. Mais il faut 

 n que la bouteille soit assez forte pour résister dans le premier moment à 

 » la dilatation intérieure de l'air de la bouteille. » 



» Cette question de la pesanteur de la matière du feu a été l'objet d'une 

 multitude d'expériences au xviii* siècle : la théorie du phlogistiquey con- 

 tluisait naturellement. Boerhave avait constaté qu'une barre de fer rougie 

 ne change pas de poids. Ces expériences, en Chimie surtout, étant donné 

 l'état des connaissances de l'époque, comportaient un grand nombre de 

 causes d'erreurs. C'est Lavoisier qui l'a résolue d'une façon définitive ('). 

 » Cependant, il n'existe pas, à ma connaissance, dans les OEuvres 

 imprimées de Lavoisier, aucun endroit où il ait parlé de celte opinion 

 propre de Bulfon, qui semblait se présenter dans sa discussion relative à la 

 théorie du phlogistique : ce qui s'explique d'ailleurs par une question de 

 courtoisie, Buffon ayant vécu jusqu'en 1 788. 



» 70 à 74. « Des 25 et 26 décembre 1773. Air dégagé dans la combi- 

 » naison de l'acide nitreux (-) et de l'esprit de vin. » — L'auteur effectue 

 l'attaque de l'alcool par un acide nitrique pesant 1,26. — Il décrit assez con- 

 fusément la formation de l'acide carbonique, accompagné par une certaine 

 quantité d'un gaz inflammable (notre éther nitreux?) et celle de divers 

 autres produits. Le problème était trop compliqué pour être abordé à cette 

 époque. 



). 76-77-78, 81, 88, 89, 91. - En blanc. 



» 79, 80. « Décomposition du bleu de Prusse par l'eau de chaux. » 

 — Peu net. 



» 85 à 87. '( Du 27 janvier 1774. Acide du citron. Sa préparation. » 

 Expériences imparfaites. 



(') Voir La Révolution cliiniujue : Lavoisier, p. i3, 84, 89, go et passim. 

 (^) Notre acide nitrique. 



