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PHYSIQUE DU GLOBE. — Nouvelles observa/ions sur les éruptions volcaniques 

 de la Martinique. Extrait d'une Lettre de M. A. Lackois à M. Michel Lévy. 



« Le désastre du 3o a été épouvantable à cause du nombre des victimes, 

 mais la région dévastée est loin d'avoir l'étendue qne l'on disait. 



)) Dans cette région dévastée, à part bien entendu les flancs de la Mon- 

 tagne Pelée, les phénomènes mécaniques correspondent en moyenne à 

 ceux de la zone intermédiaire de Saint-Pierre. Beaucoup de maisons an 

 Morne Rouge sont absolument intactes et les habitants qui y étaient 

 enfermés n'ont pas souffert. L'incendie n'a été que local, beaucoup d'arbres 

 n'ont pas été renversés; mais il y a eu, d'autre pari, des phénomènes de 

 transport curieux. Vous verrez dans une de mes photographies ci-jointes 

 un gros palmiste traversé par des poutres de bois. Sur une autre, nn 

 fragment de toiture en lôie est accroché à un arbre. Notez d'ailleurs que 

 la plupart des maisons au Morne Rouge n'avaient qu'un soubassement en 

 pierre, tout le reste était en bois; c'est le cas notamment de la maison où 

 nous avions passé quelques jours en juillet et dont il ne reste plus que les 

 fondations. Nous avons retrouvé, dans les déblais, de petits verres à liqueur 

 à moitié fondus et qui étaient sur la commode de notre chambre. 



» Il n'est pas douteux que la destruction ne soit due à l'action d'un 

 nuage de vapeur d'eau très riche en cendre chaude. Il n'y a pas à songer à 

 aucun gaz combustible ; les arbres ne sont pas brûlés et les palmiers dont les 

 feuilles n'ont pas été arrachées montrent que celles-ci ont été simplement 

 desséchées. 



» Des phénomènes électriques ont, comme toujours, accompagné l'érup- 

 tion, nuiis n'ont joué qu'uîi rôle accessoire. J'ai examiné avec grand soni 

 les nombreuses grilles en fer, les ])oteaux téléphoniques en fer, et je n'y ai 

 vu nulle part la trace de coups de foudre. 



)> Quant à la cause de l'agrandissement de la zone dévastée par le volcan, 

 elle est facile à distinguer. Dans notre Rapport précédent, nous avons 

 parlé d'im talus, que l'on voyait par l'échancrure sud-ouest du cratère. 

 Il représentait un des côtés d'un cône qui s'est très rapidement élevé dans 

 le cratère pendant le mois d'août et qui, actuellement, dépasse le sommet 

 de la montagne. 



» Dès que cela nous sera possible, nous tenterons l'ascension du sommet 

 de la Montagne Pelée (') et de l'un quelconque des bords du cratère que 



(') Un récent câblogramme annonce que M. Lacroix, a pu faire cette ascension. 



