SÉANCE DU 27 OCTOBRE 1902. 701 



» Nos essais ont porté sur une espèce sauvage, VAttacus Orizaba (West- 

 wood) et une domestique, le Bombyx Mori (race française à soie jaune et 

 racepoiyvolline de Chine à soie blanche). Les inalières colorantes utilisées 

 étaient le roui^e neutre (rouge de toluylène), le bleu de méthylène BX et 

 l'acide picrique. 



» 1. Altacus Orizaba. — Trente chenilles, nées le iGjuin 1902, ont été divisées en 

 plusieurs lots et élevées sur des branches de troène dont on avait badigeonné les 

 feuilles avec une solution aqueuse de la naatière colorante. 



» Dans un lot, neuf chenilles ont reçu dès leur naissance des feuilles imprégnées de 

 rou^e neutre; elles les ont mangées sans manifester aucune répugnance et se sont 

 développées normalement. La teinte générale du corps rouge foncé indiquait la pré- 

 sence de la matière colorante dans le sang. 



» Dans le but d'éviter à la soie toute cause de souillure, les larves, au moment du 

 coconnage, ont été soigneusement lavées sous un filet d'eau et transportées sur des 

 branches fraîchement cueillies. 



» La soie, au sortir de la filière, est teinte en rose et le cocon tout entier présente une 

 belle coloration rouge. 



» Deux, chenilles du lot ci-dessus ont été isolées à la quatrième mue et nourries 

 pendant tout le dernier âge avec des feuilles dépourvues de rouge neutre. Ces 

 chenilles se sont peu à peu décolorées, et la soie (pi'elles ont filée était à peine teintée 

 en rose. 



» Quatre autres chenilles ayant mangé des feuilles naturelles jusqu'à la quatrième 

 mue reçoivent une nourriture colorée pendant le citiquième âge seulement el fournissent 

 des cocons aussi rouges que ceux du premier lot, dont les chenilles avaient absorbé du 

 rouge pendant toute la durée de la vie larvaire. 



» Des chenilles élevées sur du bleu de méthylène semblent manger les feuilles avec 

 moins d'avidité, leur développement se trouve ralenti et elles sécrètent une soie 

 moins abondante et légèrement bleutée. 



» Enfin un dernier \olà''Attacus Orizaba, nourri avec des feuilles de troène trempées 

 dans une solution d'acide picrique, donne des cocons dont la soie est blanche. 



» Ainsi, nous voyons que le rouge neutre passe facilement par osmose à travers les 

 tissus tandis que le bleu de méthylène ne les traverse qu'avec difficulté et que l'acide 

 picrique est complètement arrêté. 



)i Pour répondre d'une façon rigoureuse aux critiques inspirées par l'hypothèse 

 d'une coloration superficielle du fil de soie à la suite de souillures possibles de la 

 filière, nous avons fait à deux chenilles prêtes à filer des injecti^Krs de rouge neutre 

 dans l'avant-dernière fausse patle gauche; ces clunilles se sont instantanément colo- 

 rées en rouge, et, sans paraître le moins du monde incommodées, se sont mises à filer 

 une soie légèrement rosée. 



» 2. Bombyx Mori. — Les mêmes expériences ont été faites sur deux races de 

 Bombyx Mori, l'une à soie jaune, l'autre à soie blanche. Dans les deux cas, les 

 chenilles se colorent en rouge violacé aussitôt après le premier repas et donnent une 



