SÉANCE DU 17 NOVEMBRE 1902. 829 



» Bien que ces difficultés soient inhérentes à la nature des choses, il est 

 cependant difficile de se contenter des constantes de réduction dont la 

 précision n'est pas en harmonie avec la perfection du travail photogra- 

 phique. Pour tirer de l'œuvre entreprise tout le profit qu'elle comporte et 

 remédier, d'une manière efficace, au défaut d'homogénéité entre les deux 

 catégories de données dont dépendent les coordonnées astronomiques 

 tirées des clichés, nous avons décidé d'effectuer de nouvelles observations 

 méridiennes des étoiles de repère afin d'obtenir avec exactitude leurs posi- 

 tions, à l'époque moderne : ce qui nous permettra de corriger d'une ma- 

 nière très efficace les éléments de réduction actuellement employés. L'effet 

 combiné des deux inexactitudes qui viennent d'être indiquées conduit à 

 évaluera ±o",3i l'erreur probable totale d'une coordonnée astronomique 

 tirée du présent Volume. On se rendra compte d'une manière tangible de 

 la précision ainsi obtenue quand on saura que l'exactitude d'une telle 

 coordonnée équivaut à celle qu'offre la moyenne d'environ 10 positions 

 d'étoiles de repère empruntées à 5 catalogues. Il en ressort ainsi avec évi- 

 dence que la méthode photographique réalise, de la manière la plus satis- 

 faisante, les espérances qu'on avait fondées sur son efficacité. 



» Le Volume suivant renferme les observations accomplies à l'Observa- 

 toire de Paris dans le courant de l'année 1898; elles sont relatives à hi 

 revision des étoiles de Lalande, à la détermination de la latitude de notre 

 établissement et des positions des astres de notre système solaire, effec- 

 tuées à l'aide des instruments méridiens ou des instruments équatoriaux. 

 On y rencontre également la suite des recherches de M. Bigourdan sur 

 les nébuleuses. Ces travaux réguliers, exécutés avec habileté, suivant 

 un plan mûrement élaboré, et convergeant durant de nombreuses années 

 vers un même but, finissent par constituer des œuvres d'une portée con- 

 sidérable, comparables à celles dont je viens d'entretenir l'Académie. 



» Le XXIIi* Volume des Mémoires a paru en même temps que le précé- 

 dent. Il contient uniquement des recherches théoriques relatives en ma- 

 jeure partie à des questions de Mécanique céleste. Ces études sont dues 

 à MM. Andoyer, Bigourdan, Callandreau, Lebeuf, J. Mascart. 



M Voici, en dernier lieu, le second fascicule du Tome III du Bulletin du 

 Comité international de la Carte du Ciel, rédigé par l'Observatoire et 

 publié sous les auspices de l'Académie des Sciences. 



» Il renferme tout un ensemble de recherches nouvelles possédant une 

 importance de premier ordre pour la construction de la Carte et du Cata- 

 logue photographiques et pour la détermination de la parallaxe solaire 



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