SÉANCE DU 17 NOVEMBRE 1902. 847 



nions diverses ont été émises. Ces lueurs ont été observées régulièrement 

 à Bordeaux dès leur apparition. Cette apparition n'a pas été soudaine; 

 elle est passée inaperçue jusqu'au moment où l'intensité du phénomène 

 est devenue vraiment considérable. 



» Dès le 28 octobre, et les jours suivants, j'avais remarqué que le ciel était forte- 

 ment coloré après le coucher du Soleil ; mais, comme l'horizon se montrait brumeux, 

 je n'avais attaché au phénomène aucune importance particulière. Le ciel est resté 

 couvert le 26 et le 27; mais, le 28, le ciel étant redevenu beau, les lueurs ont apparu 

 avec une intensité extraordinaire qui, ce jour-là, a attiré l'attention générale. Le 29 

 et le 3o, l'intensité n'avait que peu varié. Les lueurs apparaissaient un peu avant le 

 coucher du Soleil. Le ciel tout entier se montrait illuminé, teinté de rose ou rouge 

 clair. Après le coucher du Soleil, la coloration s'accentuait; près de l'horizon, la teinte 

 d'abord un peu jaunâtre virait au rouge et, en se dégradant, s'étendait jusqu'au zénith. 

 A mesure que le jour baissait, la limite des régions illuminées s'accentuait et marchait 

 vers l'ouest, pour disparaître finalement sous l'horizon avec une netteté parfaite. Le 3i, 

 le ciel était couvert, mais le i"' et le 2 novembre l'illumination était encore considé- 

 rable, quoique plus faible. Le 3 novembre, // n'y avait plus trace d'illumination, et 

 pourtant ce jour-là le ciel était d'une remarquable pureté. La disparition du phéno- 

 mène a donc été brusque, et cette circonstance est particulièrement importante, eu 

 égard à l'opinion qu'on peut se faire sur la cause de ces lueurs anormales. Mais il y a 

 plus : les lueurs crépusculaires du soir ont cessé de se montrer après le 2 novembre, 

 tandis qu'elles continuaient à paraître le matin. Dans les matinées du 5, du 8 et du 

 II novembre, le ciel s'est montré très vivement et très richement coloré; la teinte 

 seulement était un peu plus jaune. A partir du 3o octobre, j'ai fait quelques observa- 

 tions sur la polarisation atmosphérique. Le 3o, au Soleil couchant, dans l'azimut du 

 Soleil et à 90° de cet astre, j'ai trouvé o,3£3 comme proportion de lumière polarisée. 

 Le 3 novembre, cette proportion était un peu plus grande : o,46. Ces chiffres n'ont 

 rien en somme d'anormal. Il eût été intéressant d'étudier les déplacements des points 

 neutres, mais l'appareil dont je disposais ne permettait pas de faire commodément 

 ces observations. 



» Les circonstances les plus intéressantes du phénomène paraissent être 

 ici : 1° la cessation brusque des lueurs du soir; 2° leur continuation par 

 les lueurs du matin. 



» Elles paraissent difficilement conciliables avec l'hypothèse des pous- 

 sières cosmiques d'origine quelconque; le phénomène devrait, dans ce 

 cas, se montrer indifféremment le soir et le matin. Il semblerait préfé- 

 rable d'adopter l'opinion d'après laquelle ces lueurs seraient dues à la 

 suspension, dans les régions élevées de l'atmosphère, d'une poussière de 

 glace. La disparition subite du phénomène s'expliquerait alors par un 

 réchauffement subit qui aurait anéanti ou transformé ces nuages de glace, 

 la température devenant le matin as.sez basse pour reproduire le phéno- 



