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» Messieurs, l'an dernier nous avions assisté dans l'amphithéâtre de la 

 Sorbonne à une cérémonie où les Savants ilu monde entier étaient venus 

 ajjporter des médailles, des diplômes et des adresses à notre illustre Secré- 

 taire perpétuel, M. Berthelot, à l'occasion du cinquantenaire de ses travaux. 



)i Cette année une cérémonie plus intime, mais très touchante, a eu 

 lien au Muséum. Il s'agissait du cinquantenaire du professoral de notre 

 Vice-Président et ses élèves, ses collègues et ses amis étaient venus lui 

 dire toute l'estime qu'il leur avait inspirée et combien avait été fructueuse 

 pour la Science sa vie tout entière. 



» Il est encore tl'autres faits qui ne peuvent être passés sous silence 

 dans nos annales de 1902. Un sinistre effroyable, tel que l'histoire d'aucun 

 pays n'en contient de semblable, est venu frapper une de nos vieilles 

 colonies, faisant en quelques minutes 3oooo victimes, puis quelques jours 

 après de nouvelles hécatombes. 



)> L'Académie, sur la demande du Ministre des Colonies, a envoyé à la 

 Martinique une mission de trois savants; des rapports ont été remis par 

 eux, expliquant du mieux possible, d'après un ensemble de témoignages, 

 la marche de ce cyclone de feu. M. Lacroix est retourné depuis dans l'île 

 pour organiser des stations autour du volcan, afin de suivre, s'il était pos- 

 sible, la marche du phénomène et de déceler les signes prémonitoires des 

 éruptions. 



» Hélas! à considérer le passé cela semble bien difficile. La terre que 

 nous foulons est bien peu solide, les géologues nous affirment qu'elle a été 

 autrefois le siège de cataclysmes effroyables et ne répondent nullement que 

 la stabilité du sol soit désormais assurée. Les études faites aux obser- 

 vatoires du Vésuve et de l'Etna n'ont pu donner, jusqu'à présent, de 

 prévisions à longue échéance; pourra-t-on faire mieux a la Martinique? 

 Espérons-le; quoi qu'il en soit, un travail interne paraît se faire, puisque 

 des éruptions sont signalées tout autour du globe, et l'opinion publique 

 en Allemagne et ailleurs s'en préoccupe. 



» Nous avons reçu, en effet, par voie diplomatique, le vœu formé dans 

 un Congrès, de confier à une institution internationale le soin d'étudier les 

 mouvements du sol d'ordre séismique , ils fout (i'ailleurs l'objei île 

 recherches spéciales dans certains pays. 



» La Commission de l'Académie qui a été chargée d'examiner cette 

 question, tout en pensant que de pareilles étutles rentrent dans le cadre 

 de celles auxquelles se livre l'Association internationale géodésique, a 

 demandé sur ce sujet l'avis du Bureau international des Académies, organe 



