SÉANCE DU 22 DÉCEMBRE 1902. Il49 



dont la création est récente. I^a question avait, en effet, été portée devant 

 plusieurs Académies; il était naturel que leur Association s'en occupât. 



» Je terminerai, Messieurs, l'exposé de nos travaux en rappelant que 

 M. Donmer, gouverneur général de l'Indo-Chine, nous a proposé d'en- 

 vover au Tonkin une mission scientifique permanente dont la colonie 

 ferait tous les frais. Les statuts de cette organisation sont presque copiés 

 sur ceux d'une institution analogue placée sous le patronage de l'Académie 

 des Inscriptions et Belles-]>eLtres, et qui fonctionne régulièrement; notre 

 Compagnie les a discutés, et ils ont été approuvés par le Ministre. Nous 

 avons, le mois dernier, proposé au nouveau Gouverneur la nomination du 

 Directeur de la Mission, et, ces jours-ci, celle de ses subordonnés; tout 

 nous fait espérer que, comme son aînée, cette création aura des résultats 

 heureux pour la Science française. 



» Messieurs, me voici arrivé à un point douloureux de ma tâche, je dois 

 rappeler ici le souvenir de ceux de nos Confrères qui nous ont été enlevés 

 celte année, et malheureusement le nombre en est grand. Sept d'entre eux 

 ont disparu en 1902, et c'est un chiffre bien rarement atteint. 



M. Cornu figure le premier sur cette liste nécrologique; il était entré, 

 en 1860, à l'École Polytechnique et, grâce à son rang de sortie, avait pu 

 choisir la carrière très disputée des Mines. On sait que nombre d'ingé- 

 nieurs de cette Administration sont devenus Membres de notre Académie, 

 la tradition et la nature de leurs travaux les poussent à s'occuper des 

 recherches scientifiques; Cornu avait une véritable passion pour la Piiy- 

 sique, il s'v adonna entièrement. La vie de laboratoire était sa vie : doué 

 d'une habileté manuelle étonnante, il imaginait et construisait constam- 

 ment (le nouveaux instruments pour déceler tels phénomènes compliqués 

 de l'Optique. 



» Puis ce furent des expériences |)OMr donner un chiffre plus exact de 

 la densité de la Terre. 



» On sait qu'en utilisant un |)rocédé imrginé par M. Fizeau dont il était 

 l'élève et l'ami, il s'occupa des recherches sur la vitesse de la lumière. Le 

 chiffre qu'il tionna, à la suite des belles expériences faites entie l'Observa- 

 toire et la tour de Montlhérv, est aujourd'hui a(lo|)lé par les physiciens; 

 mais il ne le satisfaisait pas entièrement, il voulait partir de dislances 

 énormes et rêvait de mesurer les temps employés par la lumière pour 

 aller du mont Mouuier eu Corse et eu revenir. 



» i\iais pour réussir, il fallait opérer par étapes successives, et vous avez 



