SÉANCE DU 22 DÉCEMBRE I902. I l65 



rière, qui s'écarte jusqu'à 80 milles du rivage, et par la nature de la côte, 

 basse et marécageuse, qui avoisine le cap Saint-André. C'est à M. Drien- 

 court que fut confiée la mission de commencer ce nouveau travail, qui se 

 présentait dans des conditions si défavorables. Un bâtiment, la Rance, 

 fut armé spécialement pour celte campagne; M. Driencourt s'occupa acti- 

 vement de son installation pour en faire un bâtiment hydrographe offrant 

 tous les moyens de travailles plus perfectionnés. Un matériel considérable 

 de balises flottantes destinées à former, sur les immenses étendues du banc 

 dePracel, un véritable réseau permettant de prolonger la triangulation 

 bien au delà de la vue des terres, avait été construit sur les indications de 

 M. Hanusse; M. Driencourt étudia avec soin, dans tous ses détails, le fonc- 

 tionnement de ces fragiles engins, sur lesquels allait reposer la plus grande 

 partie du travail à la mer. 



En attendantl'époque favorable pour attaquer la côte ouest, la nouvelle 

 mission fit un levé très détaillé de la côte sud deNossi-Bé et de ses abords, 

 et entreprit la reconnaissance de la grande baie d'Ampasindava, qui fut 

 achevée aux deux tiers. Ce travail fut relié à la triangulation de M. Favé. 



Avant d'entreprendre les sondes au large du cap Saint-André, il fallait 

 d'abord i)rolonger la triangulation de 1891-1892, qui s'arrêtait à la baie 

 de Baly. Déjà M. Driencourt avait parcouru toute la région basse et insa- 

 lubre du cap Saint-André, de Baly à Nosy-Volavo, placé les signaux et fait 

 les stations provisoires, lorsque, au moment d'entreprendre les observa- 

 tions définitives, il fut terrassé par un accès pernicieux qui mit ses jours 

 en danger, et l'obligea à rentrer en France sans avoir recueilli le fruit des 

 fatigues exceptionnelles qu'il venait de subir. 



Dans l'exécution de ces importants travaux, M. Driencourt avait pour 

 collaborateurs de jeunes officiers de marine animés de la meilleure volonté, 

 mais manquant d'expérience dans ce genre d'opérations. C'est ainsi qu'il a 

 été conduit à modifier les méthodes classiques en Hydrographie pour leur 

 donner le plus d'analogie possible avec les procédés familiers aux naviga- 

 teurs. L'emploi simultané du calcul et de la construction graphique, que 

 M. Hatt avait inauguré pour la détermination des coordonnées linéaires, a 

 été développé par M. Driencourt, et des abaques destinés à simplifier ou 

 à contrôler les calculs ont été mis en service. D'autre part, la précision 

 des constructions graphiques a été notablement accrue par le perfection- 

 nement de l'abatpie en usage pour la construction des segments capables 

 sur laquelle repose la rédaction de tout le travail à la mer. 



Sur le terrain, l'action de M. Driencourt n'a pas été moins heureuse. Il 



