I23o ACADÉMIE DES SCIENCES. 



comparer entre elles les diverses familles de Mammifères, en recherchant 

 les différences qu'elles présentent au point de vue des phénomènes méca- 

 niques de la respiration. Cette recherche était tout au plus propre à 

 apporter quelque précision dans des détails déjà connus. 



On pouvait, d'autre part, comparer le mécanisme respiratoire avec lui- 

 même, chez un même sujet, dans des conditions ditTérentes capables de 

 faire varier ce mécanisme. C'est ce qu'a fait M. J. Tissot, et il a su en 

 tirer profit. 



Bien nombreuses sont les modifications qu'on peut imprimer aux condi- 

 tions de l'acte respiratoire et dont l'étude présente un haut intérêt. 

 M. J. Tissot s'est borné à étudier celles qui tiennent à la valeur de la pres- 

 sion de l'air dans lequel cet acte s'accomplit. Il a voulu voir comment 

 l'organisme s'adapte à ces conditions, en instituant deux séries d'expé- 

 riences, savoir : 



A. Des expériences dans lesquelles le sujet, au repos, respire : i° dans 

 l'air à la pression ordinaire; 2" dans l'air raréfié des hautes altitudes 

 atteintes par ascension en ballon; 3° dans l'air raréfié d'une enceinte fer- 

 mée où une pompe aspirante fait de la décompression. 



B. Des expériences absolument symétriques aux précédentes, mais 

 portant sur le sujet soumis à un travail musculaire d'une certaine activité. 



Les expériences de M. J. Tissot ont été exécutées avec un soin tout par- 

 ticulier soit sur lui-même, soit sur des aides ou assistants. Il serait oiseux 

 de rappeler toutes les garanties de succès dont il a dû s'entourer. Bornons- 

 nous à indiquer très brièvement les résultats obtenus, tant dans les expé- 

 riences en ballon jusqu'à l'altitude de 43oo™ que dans les expériences en 

 enceinte fermée, où la dépression atteinte correspondait à l'altitude 

 de 35oo". 



A. Chez le sujet au repos. 



1° Le débit respiratoire, c'est-à-dire le volume d'air expiré, mesuré à la 

 température et à la pression actuelles, paraît subir une légère diminution 

 au début de l'ascension ou de la décompression. Puis la valeur de ce débit 

 se maintient presque sans changement jusqu'au bout. 



2° Mais, si l'on calcule ce débit en ramenant le volume de l'air à ce qu'il 

 serait à la température 0° et à la pression 760°"", on constate qu'il diminue 

 à peu près comme la pression barométrique elle-même. 



3° Néanmoins, la valeur absolue des échanges respiratoires ne varie 

 pas. Elle ne subit que les légères oscillations que l'on rencontre d'ordi- 

 naire dans les expériences sur la respiration. 



