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Ançlada l'avait mis en évidence en particulier pour les sources thermales 



des Pyrénées. 



» Source de. la grotte. — Cette source est une des plus anciennes parmi 

 les eaux sulfureuses de Luchon; sa température prise au griffon est de 39°. 

 Elle présente un intérêt particulier, parce qu'elle est utilisée pour le 

 humage. Au moyen d'appareils installés en 1890 par le D"" Frébault ('), 

 on fait passer sur une surface de cette eau thermale un courant d'air qui 

 monte dans les appareils de humage et qui possède, au point de vue thé- 

 rapeutique, des propriétés particulières. Les médecins ne sont point d'ac- 

 cord sur les causes de cette action. Mais, sans vouloir nous prononcer sur 

 le rôle de la vapeur d'eau chaude ou des composés variés qui peuvent se 

 produire dans ces circonstances, nous avons pensé faire œuvre utile en 

 poursuivant quelques expériences sur ce sujet. 



» Lorsque l'on hume ce mélange de gaz et de vapeurs d'eau, on ne 

 perçoit nullement l'odeur d'hydrogène sulfuré, odeur si caractéristique 

 même lorsque ce gaz n'existe qu'en très petite quantité. De plus, un hu- 

 mage prolongé, excessif, n'a jamais amené les phénomènes toxiques de 

 l'empoisonnement par l'hydrogène sulfuré. Enfin, nous ferons remarquer 

 que les garçons de salle qui, pendant quatre mois, passent toutes leurs 

 journées dans cette almos|)hère, à odeur spéciale, ne présentent jamais 

 trace d'intoxication par l'hydrogène sulfuré. 



« Cependant des objets en argent laissés dans les salles de humage se 

 recouvrent, en 24 heures, d'une patine noire de sulfure d'argent. Dans le 

 cas particulier que nous envisageons, cette sulfuration rapide de l'argent 

 doit être attribuée à une autre cause que celle de l'hydrogène sulfuré. 



» Si nous plaçons, en effet, du papier à l'acétate de plomb devant l'un 

 de ces tubes à humage, il est facile de reconnaître qu'il ne se colore en 

 marron très clair qu'avec une extrême lenteur, et, chose assez curieuse, ce 

 ne sont pas les émanations qui donnent les [colorations les plus intenses 

 au papier à l'acétate de plomb qui sont les plus actives au point de vue 

 thérapeutique. 



» Pour rechercher les composés qui pouvaient prendre naissance dans 

 ces conditions, nous avons condensé sur un récipient en verre rempli de 

 glace, la vapeur qui sortait des tubes de humage. On obtient ainsi un 

 liquide incolore qui fournit un très léger dépôt. Ce liquide possède une faible 



(') A. Frébault, Le Humage à Bagnères-de-Luclion. Imprimerie Sarlhe, Luchon ; 

 1890. 



