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dans le liquide cœlomique ou dans l'eau de mer et que l'on recouvre, ou non, d'une 

 lamelle on constatera toujours le mouvement des otolilhes, sauf le cas de lésion de 

 Tolocysle ou de pression trop considérable de la lamelle. J'ai répété celle expérience 

 plus de quarante fois. Ces mouvements peuvent parfois continuer pendant plusieurs 

 heures. On les fait cesser rapidement en crevant l'otocyste avec ime aiguille ou en 

 ajoulant des liquides de densité différente ou des réactifs. 



» Ces mouvements ne sont donc pas dus à des courants de diffusion produits par la 

 dissection sous l'eau de mer, comme le prétendent Gamble et Ashworth. Contrairement 

 à ces auteurs, j'ai toujours observé ce mouvement dans les otocystes, intacts, montés 

 dans le liquide cœlomique. 



» En réalité, cette trépidation des otolilhes est due au mouvement brownien. 



» Un otocyste renferme habituellement un ou plusieurs gros otolilhes (de i5i^ à 3ol^), 

 un assez grand nombre de taille moyenne, puis une multitude de plus petits, dont 

 beaucoup ont à peine de iV- à 3V-. 



n La masse centrale formée des j)lus gros otolilhes est simplement ébranlée et tré- 

 pide lentement, tandis que l'espace qui la sépare des parois de l'otocyste est remplie 

 par une multitude innoni])rable d'otolithes de plus en plus petits, animés d'un mou- 

 vement extrêmement vif, et venant jusqu'au contact de la cuticule, ce qui prouve 

 encore l'absence de cils vibraliles sur celle-ci. 



» Ce sont ces petits otolilhes, animés d'un mouvement Ijrownien très vif, vu leur 

 petite taille (il^ à 3f), qui ébranlent, par leurs chocs répétés, la masse centrale des 

 otolilhes trop gros pour être sujets au mouvement brownien. 



» Dans un Mémoire détaillé sur cette question je reviendrai sur la structure el les 

 réactions de ces otolilhes. 



» Sur les Arenicola marina, A. Griibiî et A. ecaudata, j'ai réussi à colorer par le 

 bleu de méthylène les cellules sensorielles de l'otocyste. Ces cellules bipolaires, fusi- 

 formes, à noyau occupant le centre du renflement, sonl disposées radialement. Leur 

 prolongement périphérique à pointe courte et effilée, ou parfois au contraire presque 

 cylindrique, s'étend jusqu'à la limite interne de l'otocyste, tandis que leur extrémité 

 centrale, mince, filiforme, un peu sinueuse, va se perdre dans le nerf de l'organe. 



» Les conneclifs œsophagiens donnent naissance à trois paires de nerfs, avant leur 

 réunion ; la paire la plus antérieure innerve l'otocyste. 



» En résiunè, chez les Polychèles, comme chez les Crustacés et les 

 Mollusques, on rencontre deux sortes d'otocystes : 



» 1° Les uns restant en communication avec l'extérieur par un canal 

 cilié et renfermant, dans ce cas, des otolilhes formés de corps étrangers 

 (petits grains de quartz); 



» 2"^ Les autres, complètement clos, à otolilhes sphériques, à couches 

 concentriques, de nature organique et sécrétés par l'organe. 



)) Les otocystes clos renferment un ou plusieurs otolilhes. Les otolilhes 

 sont mis en mouvement par le jeu des cils vibraliles, sauf chez VA. Grubii 

 el VA. ecaudata où ces cils font complètement défaut. Dans ce dernier cas, 



