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 relatifs à l'opposilion que le clergé belge s'était cru obligé 

 de faire à certaines mesures administratives du premier 

 empire français. Gachard s'occupa avec ardeur de cette 

 tâche ingrate aux Archives du royaume et dans d'autres 

 dépôts de documents formés en Belgique. 



Par l'examen de ces collections il put se rendre compte 

 de la triste situation qui leur était faite dans le pays. Il en 

 instruisit officiellement le Gouvernement néerlandais. 



Quant aux Archives du royaume, il comprit tout de suite 

 que les trésors réunis dans ce vaste dépôt ne se compo- 

 saient pas uniquement de titres et de documents utiles aux 

 administrations ou aux particuliers; il s'aperçut que Thislo- 

 rien aussi avait beaucoup à y apprendre. 



Cet examen fut pour lui toute une révélation. Sans avoir 

 fait des études classiques bien suivies, il sut d'instinct 

 mettre à profit les documents qu'il avait vus et médités. 



La vraie critique de l'histoire, appuyée sur des docu- 

 ments irrécusables, commençait à renaître dans notre pays 

 sous le règne de Guillaume I", roi des Pays-Bas. Ce 

 monarque fit publier plusieurs dispositions administratives 

 dans le but de faciliter aux hommes d'études les recherches 

 historiques dans les dépôts d'archives. Il conçut aussi une 

 idée très patriotique, celle de l'institution d'un concours 

 pour le meilleur plan à tracer d'une histoire des provinces 

 méridionales et septentrionales des Pays-Bas. 



Gachard et plusieurs auteurs belges et hollandais y 

 prirent part; Groen van Prinsterer, l'éminenl historien, 

 obtint la palme. 



Les événements de 1850 amenèrent notre confrère au 

 département des finances belges, où il remplit les fonctions 

 de secrétaire général. Ensuite il reprit son ancien poste 

 aux Archives du royaume. Il en obtint la direction le 



