( 493 ) 



ne se conlenleioni jamais, je l'espère, des intinilifs du lan- 

 gage télégraphique. Comme ils ont tous, les naïfs et les 

 raffinés, des variations, des nuances de sentiment à expri- 

 mer, ils se mettront toujours en peine des nuances du 

 style, ils écriront toujours d'une plume chercheuse et qui 

 ne sera pas trop impatiente d'en (inir. Mais peut-on, en si 

 grave compagnie, parler des lettres d'amour et marquer la 

 confiance qu'on a en elles pour le maintien de bonnes 

 traditions épistolaires? Je m'abrite derrière une page déli- 

 cieuse de Chateaubriand, une page de celui de ses livres 

 dont le sujet est le plus austère, de la Vie de Rancé. Cha- 

 teaubriand, dans une œuvre consacrée au Réformateur de 

 la Trappe, devisant avec charme et subtilité des lettres 

 d'amour, c'est une excuse venant d'assez haut pour ceux 

 qui s'intéressent au prix littéraire de cette sorte de cor- 

 respondance. 



Je ne veux pas trop faire attendre cette lettre du prince 

 Léopold de Saxe-Cobourg, dont je dois la communication 

 à un collectionneur chez qui des papiers de chefs de 

 gouvernement sont en mains illustres et en domicile 

 naturel. Cette lettre a été écrite, le 21 avril 1828, à la 

 duchesse d'Orléans, par le prince Léopold, après une visite 

 en France et au château de Neuilly. Lettre d'hôte recon- 

 naissant et de voyageur humoriste. Le prince Léopold de 

 Saxe-Cobourg avait une vie sombre à son château de 

 Claremont, depuis les onze années de son veuvage, depuis 

 qu'il avait perdu, le 6 novembre 1817, cette princesse 

 Charlotte élevée tristement au milieu des luttes acharnées 

 de son père et de sa mère, et à qui son mariage heureux 

 faisait enfin une destinée riante. Cette destinée riante, 

 espoir de l'Angleterre, lassée des scandales des régnants 

 d'alors, ne dura que dix-huit mois, du 2 mai 1816 au 



