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 que l'auteur du mémoire les confond sous la dénomina- 

 tion générique d'ouvriers en cuir. Mais comme de cette 

 manière une des neuf corporations vient à lui manquer, il 

 introduit sans hésiter celle des nautoniers, dont Plutarque 

 ne parle point. En outre il donne à la neuvième corporation 

 de Plutarque le nom de collège des manouvriers, tandis 

 que l'auteur des Vies parallèles y groupe toutes les indus- 

 tries (koiTioLÏ -ueyvy.i) non comprises dans les huit premiers 

 collèges. 



Mommsen prétend (De collegiis, p. 29) que ce neuvième 

 collège est de l'invention de Plutarque. Une pareille 

 opinion, venant d'un pareil savant, méritait assurément 

 l'honneur d'une discussion. L'auteur du mémoire n'y a 

 pas songé, pas plus qu'il ne s'est demandé à quelle source 

 Plutarque avait puisé ses renseignements. Il se horne à 

 dire que le respect de la tradition mentionnée par les 

 historiens et admise par la législation l'engage à dater de 

 l'époque de Numa Pompilius les neuf corporations d'arts 

 et de métiers énumérées par Plutarque. Raisonner de la 

 sorte, c'est complètement renoncer à la critique. Personne, 

 en effet, n'ignore aujourd'hui que les Romains faisaient 

 remonter en bloc à Numa Pompilius, personnage très 

 probablement légendaire, toutes les institutions religieuses 

 dont ils ne pouvaient préciser l'origine. 



L'auteur fait la description détaillée des neuf corpora- 

 tions soi-disant instituées par Numa. Comme nous ne 

 savons en réalité rien de précis touchant ces corporations 

 à l'époque royale, l'auteur emprunte ce qu'il nous en dit 

 soit à l'époque républicaine, soit même à l'époque impé- 

 riale. Cette indication suffirait au besoin pour faire con- 

 damner tout le premier chapitre du mémoire soumis à 



