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» connaissances, quoique imparfaites; pour lui, elles ne 



» sont que des mensonges qui font voir à l'humanité cré- 



» dule des fictions enchanteresses. On avait admis à côté 



ù des jugements certains des jugements d'un ordre infé- 



» rieur; on les appelait des opinions et Ton croyait que la 



B science ne pouvait s'en passer. Ce philosophe déclara 



» qu'une opinion n'était pas digne du nom de connais- 



D sance : on ne connaît véritablement que ce que l'on 



» connaît évidemment. Jusqu'à lui, on avait cru qu'une 



» barrière infranchissable séparait la science de l'étendue 



» de celle des nombres : toujours conséquent avec lui- 



D même, il ramena la première à la seconde et créa la 



2> géométrie analytique. Jusqu'à lui, les démonstrations 



î> scientifiques de l'existence de Dieu exigeaient des élé- 



» ments assez nombreux; parlant de l'idée seule de l'être 



» infiniment parfait, il arrive du coup à l'existence de cet 



» être et déduit de son infinie perfection tous ses attributs. 



ï> En s'occupant ainsi de tous les êtres et en codifiant les 



» lois générales qui les régissent, la réforme devait fata- 



» lement s'élendre à toutes les sciences humaines et même 



» aux sciences révélées : aussi Descartes inséra-t-il dans 



» ses ouvrages et dans ses lettres des aperçus nouveaux, 



» non seulement sur la philosophie et les mathématiques, 



» mais encore sur toutes les parties de la physique, sur 



» l'astronomie, la géologie, la médecine et la théologie. La 



» supériorité incontestable de son génie en mathématiques 



» et en physique faisait croire qu'il n'avait pu défaillir 



» dans les autres branches du savoir humain, et d'ailleurs 



> la clarté de ses explications, le brillant de ses hypo- 



» thèses, la nouveauté de ses idées, le ton de conviction 



» qu'il mettait à les exposer, la belle langue française du 



