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syllogisiique ». Ce paint de vue paraît être celui de notre 

 auteur, aussi peu disposé à méconnaître un seul des pro- 

 grès réalisés par le génie cartésien qu'à opposer des fins 

 de non-recevoir aux objections quelquefois très sérieuses 

 que ses doctrines ont provoquées. Au surplus, le mémoire 

 dont je viens rendre compte est l'œuvre d'un historien qui 

 ne veut être qu'historien et qui, s'il est entraîné en pas- 

 sant à se prononcer sur le fond des questions, se montre 

 scrupuleux de garder une position etfacée, et ne s'aban- 

 donne jamais aux écarts de la passion, si bien que tout 

 d'abord il inspire confiance. 



Pour mieux dessiner l'attitude de l'auteur, je citerai 

 quelques passages de ses conclusions. A propos des subti- 

 lités scolastiques qui trônaient dans les écoles belges à 

 la veille de l'apparition de Descartes, il a soin de rappeler 

 que « l'obscurité et la complication des hypothèses étaient 

 » senties partout, et par quelques-uns si fortement que 

 » chez plusieurs philosophes d'alors nous retrouvons 

 » l'expression énergique du désir de voir enfin éclore de 

 » nouvelles idées ». 11 essaie ensuite de mesurer l'impor- 

 tance de la révolution qui frappa au cœur le péripatétisme 

 dégénéré. « René Descartes, passionné par la vérité, dit-il, 

 » avait voulu consacrer toute sa vie à la chercher, car il 

 » s'était persuadé, à tort il est vrai, que l'humanité ne la 

 » possédait dans aucune science. Ce philosophe conçut 

 » donc un vaste système embrassant tous les objets de nos 

 » connaissances, depuis Dieu jusqu'à l'être le plus infime 

 » de la création. Apercevant d'une part cette prodigieuse 

 » variété de phénomènes qui se révèlent aux sens et à la 

 » conscience, épris d'autre part, comme tant d'autres 

 j> génies, pour Tordre et Tunité, il voulut expliquer ces 



