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 rnands, le second resta très longtemps abandonné; il aura 

 été reconstruit du temps du comte Arnoul 1^*^ en un autre 

 endroit, et l'espace qu'il occupait sera resté entre les mains 

 d'Arnoul et de ses successeurs. Ce sera à ce titre que, en 

 1256, la comtesse Jeanne aura pu dire, avec quelque fon- 

 dement, que l'abbaye de Saint-Bavon relevait de l'Em- 

 pire (1). Mais de là à admettre des fables auxquelles 

 tout est contraire : histoire, diplomatique, topographie, 

 il y a un monde, et l'on croira d'autant moins à la 

 Fosse Othonienne qu'entre les anciennes Flandres, l'une 

 royale, l'autre impériale, il n'y a pas de trace de cours 

 d'eau (1). 



Est-il nécessaire de se creuser la cervelle à propos de 

 la direction du Fossé d'Olhon? Si la conquête de Gand par 

 un empereur de ce nom est un mythe, si l'édification d'un 

 château impérial aux bords de la Lys en constitue un 

 autre, que devient notre fossé, fossé dont la direction, au 

 surplus, a été l'objet d'éternelles controverses? Le nom 

 d'Ottegracht à Gand n'est-il pas d'une application tar- 

 dive, le fossé voisin de l'église Saint-Jacques s'appelant 

 uniquement, dans le principe, le Fossé {Graclit), comme 



(1) Dans une lettre adressée à Tarchevèque de Reinfis, le 14 juin 1256, 

 la comtesse réclame auprès de ce prélat pour que Tinterdit jeté sur le 

 royaume de France, à l'occasion des débals entre le roi et l'église de 

 Beau vais, ne s'étende pas sur l'abbaye de Saint- Uavon, établie dans un 

 emplacement tenu de l'Empire, « comme cela résulte, dit-elle, de divers 

 » diplômes qu'elle a fait examiner {Cum monasterium, Sancti Bavonis 

 Gandensis situm sit in terra quam de imperio nos tenemus, sicut per 

 diversa privilégia que propter hoc inspici fecimus, plene constat... Ser- 

 rure, lac. cit., p. 197). La requête de la comtesse n'a qu'un défaut, c'est 

 de reposer sur une mauvaise base. Aucun des diplômes accordés par les 

 empereurs d'Allemagne à l'abbaye de Saint-Bavon ne place ce monastère 

 dans leurs États. 



