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 chimistes, complétés par ceux de M. Waringtoh (1), la 

 nitritîcation est aujourd'hui hien connue. Sous Faction de 

 certains microorganismes du sol, désignés par le terme 

 un peu général de Micrococcus nilrificans, il se produit 

 des nitrates dans les sols riches en débris d'origine orga- 

 nique. 



L'interprétation de ce phénomène a remis en relief le 

 rôle de l'humus et a donné une première notion des ser- 

 vices que les bactéries du sol rendent à la végétation. 

 L'étude de ces microorganismes n'a pas encore été entre- 

 prise d'une façon méthodique; il est à souhaiter que pareil 

 travail se fasse, car il permettrait de résoudre bien des 

 questions encore mal comprises de chimie agricole. 



Dans ces dernières années, divers microbiologistes ont 

 pensé, avec raison, que les bactéries jouent un grand rôle 

 dans le sol cultivé en détruisant les matières organiques 

 pour les rendre absorbables par les racines. Ces vues 

 a priori ont toutefois provoqué jusqu'ici peu de recher- 

 ches expérimentales. En dehors de celles de MM. Schlœ- 

 sing et Muntz, de M. Waringion, on ne peut guère citer 

 que l'expérience de M. Duclaux sur l'impossibilité oii est 

 la racine des plantes de digérer des corps organiques (Î2). 



Ce savant a pris des haricots et des pois qu'il a fait 

 germer dans un sol arrosé avec du lait, du sucre candi et 

 de l'empois d'amidon, mais privé de bactéries. Ces matières 

 sont restées intactes et les plantes n'ont pu les uliliser 

 faute de pouvoir sécréter des ferments solubles adaptés à 

 la digestion nécessaire. Celle expérience n'est pas des plus 



(1) Journal of the chemical Societij, 1878, p. 44, 1879, p. i^9. — 

 Chemical News, t. 55, p. 429, t. 44, p. 207. 



(2) Comptes rendus, t. C, p. 66. 



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