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surface du globe, est limitée, et les générations successives 

 sont obligées de vivre les unes aux dépens des détritus 

 des autres. Mais la plante verte est incapable de s'assimiler 

 directement les débris de ses pareilles qui viennent de 

 mourir. 11 faut ici l'intervention des micro- organismes du 

 sol qui vont précisément puiser leur carbone dans les 

 restes des végétations disparues. 



Une telle dépendance, une mutualité si utile et si simple 

 à comprendre peut être comparée à la symbiose des 

 Algues et des Champignons dans les Lichens et à celle 

 non moins remarquable des racines de Cupulifères avec 

 des Champignons hypogés. Pendant que les feuilles vertes 

 exploitent l'air ambiant, les microbes rendent utilisable 

 l'humus du sol sillonné par les racines. Mais ici encore la 

 symbiose n'est pas également nécessaire aux deux par- 

 ties : les plantes à chlorophylle pourraient se passer quel- 

 que temps des microbes du sol, mais ceux-ci sont impuis- 

 sants à soustraire leur carbone à une source entièrement 

 inorganique. 



A l'époque où j'avais imaginé la méthode suivie dans 

 cette étude (mai 1885), M. Errera m'avait engagé à 

 l'appliquer à l'étude de la symbiose des racines de 

 Cupulifères avec des mycéliums de Champignons hypo- 

 gés (1). Malheureusement la saison avancée ne me permit 

 pas de trouver des fruits non germes de Chêne et d'autres 

 espèces de la même famille. Je me propose d'aborder cette 

 question plus tard. 



Bruxelles, laboratoire d'anatomie et de physiologie végétales de l'Université. 



(1) B. Franck, Ueber die auf Wurzelsymbiose beruhende Ernahrung 

 gewisser Baume durch unterirdische Pilze. (Berichte der deutschen 

 botanischen Gesellschaft, 1885, p. I'i8.) 



