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J'ai l'honneur d'offrir à la Classe, de la part de M. N. de 

 Pauw, procureur du Roi à Bruges et membre suppléant de 

 la Commission royale d'histoire, un exemplaire de l'ou- 

 vrage : De Voorgeboden der stad Gent in de X/P eeiiiVy 

 qu'il vient de publier dans la collection des Bibliophiles 

 flamands. Les ordonnances des échevins gantois qui nous 

 ont été conservées pour la période si importante du 

 XIV^ siècle, comprennent quinze livres complets et des 

 fragments de huit autres, le tout se plaçant entre les 

 années 1557 et 1578, c'est-a-dire précisément à l'époque 

 où Gand joue le premier rôle en Flandre. 



Elles jellent une vive lumière sur l'histoire intérieure 

 de la cilé, sur son administration, la police des rues, des 

 marchés et surtout sur l'organisation des métiers. Les 

 événements extérieurs ne sont pas sans influence sur cer- 

 taines de ces dispositions; par exemple, dans les mesures 

 prises pour obliger les bourgeois à ne pas quitter la ville, 

 on voit se refléter les préoccupations auxquelles donnait 

 lieu l'attitude hostile de l'un ou de l'autre voisin. 



Mais, indépendamment du profit que l'histoire locale 

 peut tirer de ces éclaircissements, l'histoire économique 

 dont la science moderne se préoccupe à juste titre, y pui- 

 sera des documents nombreux. Ce qui frappe au premier 

 abord, ce sont les analogies des règlements gantois avec 

 ceux des autres villes de l'occident à la même époque. On 

 constate une fois de plus qu'un milieu social et des inté- 

 rêts identiques imposent des solutions identiques, et qu'en 

 dépit des divisions politiques et du manque de communi- 

 cations aisées entre les peuples, l'industrie et le commerce 

 du moyen âge obéissaient à des lois générales bien plus 

 qu'au caprice du législateur. Que l'on compare, par 

 exemple, les ordonnances gantoises sur le commerce des 



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