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Ce début constitue un véritable gâchis, plein d'alléga- 

 tions erronées. On a de nos jours imprimé les chartes de 

 l'abbaye de Saint-Bavon (1) et celles de l'abbaye de Blan- 

 din ou Saint-Pierre (2), et les unes pas plus que les aulres 

 ne confirment les assertions du chroniqueur. Aucune autre 

 chronique, aucun document ne donne à l'emplacement de 

 Gand le nom cYHerehem, aussi inadmissible que la déno- 

 mination de Boerhem, dont Gand est affublée par Van 

 Vaernewyck. Loin d'avoir été établie par le comte Arnoul, 

 la ville existait depuis longtemps et est fréquemment men- 

 tionnée dans l'histoire : elle était, dès le commencement du 

 VII^ siècle, le chef-lieu d'un pagns ; Charlemagne y a fait 

 équiper des vaisseaux et les Normands y ont longtemps 

 hiverné. Quant à la chapelle Saint-Jean, c'est-à-dire 

 la cathédrale actuellement consacrée à saint Bavon, loin 

 d'être f»ostérieure de 555 ans à l'abbaye de ce nom, elle est 

 probablement aussi ancienne que cette dernière, puisqu'elle 

 était l'église-mère, la véritable et principale paroisse d'une 

 grande agglomération : elle fut probablement édifiée dès 

 qu'une partie de la population gantoise eut été convertie au 

 christianisme par saint Éloi et saint Amand. Si l'on en 

 opéra la consécration en ou vers 941, ce fut probablement 

 parce que le temple primitif était tombé en ruine, soit par 

 vétusté ou par défaut d'entretien, soit à la suite de quel- 

 que incendie ou autre accident; sinon il serait incon- 

 cevable qu'un endroit peuplé et déjà commerçant soit resté 

 jusqu'au dixième siècle sans église paroissiale. 



Dans la pensée du chroniqueur un château aurait été 



(1) Serrure, Cartulaire de Saint-Bavon à Gand, in-4» de 280 pages, 

 qui n'a été ni achevé, ni mis dans le commerce. 



(2) Van Lokeren, Charles et documents de l'abbaye de Saint-Pierre à 

 Gand. Gand, i867, 2 vol. in-4». 



