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sieurs peuplades, mais elles avaient si peu d'importance 

 qu'il juge inutile de les citer. Il n'y a rien qui puisse nous 

 empêcher de comprendre parmi ces peuplades les Suèves 

 dont parle Tacite dans son Agricola. Ils avaient été trans- 

 plantés par Tibère au nombre de quinze ou de vingt mille 

 et relégués probablement dans les contrées plus ou moins 

 désertes au sud de la Balavie. Au temps de Pline, ils 

 n'avaient probablement pas encore de demeures fixes, 

 puisque, longtemps après, on les nomme encore erronei. 

 Si Tacite, 90 ans après leur arrivée, est amené par son 

 récit à nommer un groupe de Suèves entre l'Escaut et la 

 Meuse, où nous en voyons encore plus tard, c'est qu'ils 

 s'étaient peu à peu avancés vers l'ouest, cherchant de 

 bons pâturages et de nouvelles terres à cultiver dans les 

 contrées peu habitées auxquelles la carte de M. Waulers 

 donne le nom de Toxandrie. Ils faisaient ce qu'ils étaient 

 habitués à faire dans la Germanie, ils ne restaient pas 

 longtemps dans les mêmes demeures. 



Plusieurs siècles après, nous voyons encore des Suèves 

 errant entre la Meuse et l'Escaut. Saint-Ouen, dans sa vie 

 de saint Éloi, mort en 659, en parie comme n'ayant pas de 

 sièges fixes : MtilUim in Flandris laboravit (Eligius), jiigi 

 instantia Andoverpis pugncwit, multosque erroneos Suevos 

 convertit (1). M. Wauters n'adopte pas notre traduction 

 û'erroneus et prend ce mot dans le sens de adonné à 

 Verreur. Nous continuons de laisser à ce mot sa significa- 

 tion propre, celle de errant qu'il a dans Columelle (VII, \ 2). 

 La phrase citée nous montre trois peuples payens aux- 

 quels saint Éloi prêche l'évangile. Pourquoi son biographe 

 réserverait-il le nom de payens aux Suèves seuls? Est-ce 



(1) Vita sancli Eliyii, il, 8. 



