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Deux autres documents émanés du même prince, l'un 

 de Thionville (1), l'autre de Dortmund, et qui se placent 

 entre 781 et 790; 



En 796, un diplôme de Pise (2). 



Faut-il conclure de tout ceci avec Hermann (5) que 

 l'origine des scabini est lombarde ou avec Ficker qu'un 

 développement parallèle de l'organisation judiciaire s'est 

 produit chez tous les Germains, mais d'une manière spé- 

 ciale en Italie, et que c'est l'observation des progrès réa- 

 lisés chez les Lombards qui a conduit Charlemagne à 

 généraliser l'institution des échevins? La question mérite 

 une étude spéciale et Je ne me hasarderai pas à la 

 trancher au pied levé. Mais ce qui est évident, c'est 

 qu'il faut renoncer à faire de l'échevinage une création 

 franque et flamande pour en conclure ensuite que tous 

 les Flamands sont des Francs. 



Je crois avoir répondu aux critiques de mon savant 

 contradicteur. Et en maintenant mes conclusions anté- 

 rieures je ne crains pas d'être sérieusement accusé d'obéir 

 à « l'esprit de système ». 



L'esprit de système consiste à ne pas envisager les 

 choses dans leur complexité réelle, à faire abstraction des 

 données gênantes pour ne concentrer son attention que 

 sur les détails qui cadrent avec une idée préconçue. Mais 

 il n'y a pas de système à vouloir élargir son horizon, à 

 proûter des clartés de toutes les sciences connexes, sur- 

 tout à sortir du domaine restreint de l'histoire nationale 



(1) BÔHMER, Begesta imper., P, p. 9i. 



(2) FiCKEK, Forschunge?i, IV, 4. 



(3) Hermann, Ueber die Enlwicklung des altdeutschen Schfiffenge- 

 richts, p. 17o et suiv. 



