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latente interne de vaporisation, la compressibilité et la 

 tension de vapeur des liquides. Enfin nous avons été 

 amenée émettre diverses conclusions qui découlent direc- 

 tement de notre hypothèse, telles sont notamment la néces- 

 sité de l'existence d'une température critique et l'établis- 

 sement du parrallélisme qui existe entre les courbes qui 

 représentent les variations de la chaleur spécifique des 

 corps à l'état liquide et à l'état de vapeur. 



Je dis que nous avons réussi à établir ces choses 

 approximativement. Je crois devoir insister sur ce point 

 afin de me prémunir contre l'opinion de certains savants 

 qui semblent admettre qu'il est dans l'ordre des choses 

 de voir la nature découvrir d'un seul coup au chercheur 

 non seulement la marche générale d'un phénomène, mais 

 encore la cause des moindres particularités qui l'accom- 

 pagnent. El cependant l'histoire apprend que telle n'est 

 pas la marche des sciences, lorsqu'elle nous montre 

 Mariotle formulant l'une des premières lois de la physique 

 malgré les irrégularités dont les causes sont aujourd'hui 

 en grande partie dévoilées, lorsqu'elle nous montre 

 Dulong et Petit formulant leur loi magistrale bien que la 

 science d'alors n'eût pas permis de soupçonner la cause 

 des irrégularités qu'elle présente, enfin lorsqu'elle nous 

 montre Kepler formulant ses lois immortelles malgré les 

 perturbations auxquelles elles sont soumises. 



Ceux qui cherchent les lois qui régissent le monde 

 moléculaire se trouvent en ce moment dans une situation à 

 peu près analogue à celle dans laquelle se trouvaient les 

 astronomes à l'époque de Tycho et de Kepler. Dans ce 

 monde il se produit également des perturbations, mais 

 les causes qui les produisent sont d'une nature plus com- 

 plexe encore que celles qui se manifestent dans le 



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