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 à fait distinctes. Ces molécules retourneraient, en effet, 

 alors vers l'orifice d'écoulement et rentreraient par celui-ci 

 dans le réservoir au lieu d'en sortir. On voit par là que la 

 seconde hypothèse n'est pas admissible dans le cas dont 

 nous nous occupons. 



On doit bien plutôt ne pas perdre de vue que les mou- 

 vements moléculaires sont des mouvements alternatifs; 

 on se fera alors une tout autre idée de la manière dont 

 se meuvent les molécules dont les mouvements molécu- 

 laires sont parallèles à l'axe des oc, et, par suite, à la 

 direction de l'écoulement. 



Si Ton suppose que le courant d'air soit coupé par un 

 plan perpendiculaire à la direction de l'écoulement, on voit 

 facilement que chaque molécule traversera ce plan non 

 seulement une fois, mais plusieurs fois, passant toujours 

 alternativement du côté négatif au positif et du côté positif 

 au négatif. Le nombre de ces passages est d'autant plus 

 grand que la fraction ^ est elle-même plus grande, et il 

 sera toujours représenté par un nombre impair, car le 

 nombre des passages du côté négatif au côté positif est 

 plus grand de 1 que le nombre des passages du côté 

 positif au côté négatif. Si l'on admet que deux passages 

 ayant lieu en sens inverse s'annulent mutuellement, il 

 restera pour chaque molécule un passage du côté négatif 

 vers le positif, et il est satisfait ainsi au mouvement 

 d'écoulement du gaz. 



Considérons maintenant, à un moment donné, les molé- 

 cules, formant le tiers de la totalité des molécules existantes 

 dans le courant d'air, dont le mouvement moléculaire est 

 parallèle à la direction du courant. La moitié de ce tiers 

 aura des mouvements moléculaires dirigés dans le même 

 sens que le courant. Pour cette moitié nous aurons, comme 



