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 laissent indifférent le public, si aHentil* autrefois à ces 

 luttes dont l'écho et l'iniluence indirecte pénétraient par- 

 tout. D'aucuns trouveront peut-être qu'il ne valait guère 

 la peine de s'appesantir, comme l'a fait notre auteur, sur 

 les travaux ou les agissements d'hommes médiocres et 

 restés à bon droit obscurs : je répondrai avec lui que ce 

 sont justement ces esprits moyens qui donnent une idée 

 exacte de l'état général de l'esprit public à une époque 

 déterminée. Ilsnousmontrenten tous cas combien sont lents 

 les mouvements des idées scientifiques, et ce qu'il en coûte 

 au génie lui-même d'avoir trop tôt raison, jusqu'à ce que, 

 de guerre lasse, l'heure des persécutions passée, à l'aube 

 d'une ère nouvelle, on lui érige enfin une statue, 



Pour la gloire du genre humain. 



A ce point de vue, je tiens en haute estime le mémoire 

 qui nous est soumis, bien qu'il m'ait fallu quelque 

 patience pour le lire jusqu'au bout. Il est cependant écrit 

 avec clarté, et j'y ai même trouvé plus d'une page entraî- 

 nante. Les curieux auront aussi de quoi se satisfaire 

 amplement, en assistant au cortège des correspondants 

 belges de Descartes et des autres contemporains qui ont 

 porté des jugements sur lui. Je signalerai en passant le 

 parti que l'auteur a tiré des lettres de René de Sluse (le 

 célèbre mathématicien visétois) que publie à Rome noire 

 savant confrère M. le professeur Le Paige. Plusieurs cha- 

 pitres offrent l'attrait de la nouveauté; des documents 

 inédits ont été utilisés, des erreurs traditionnelles recti- 

 fiées, des dates importantes rétablies. L'histoire externe a 

 ici le pas sur l'histoire interne; pourtant çà et là des ques- 

 tions de fond sont abordées, par exemple à propos des 

 objections de Calerus, dont M. Bouillier fait à tort, selon 



