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L'ouvrage se compose de XXVIll chapitres, dont le pre- 

 mier est consacré à un aperçu intéressant de renseigne- 

 ment philosophique qui se donnait avant la crise dans 

 notre unique université. C'était le pur péripatélisme com- 

 menté et adapté à la théologie par S. Thomas, après Tavoir 

 été par l'auteur des Libri s en l end arum, qui cessa d'être 

 classique en 1596. Cependant il y a je ne sais quelle élec- 

 tricité dans l'air. Quelques esprits clairvoyants ou déçus, 

 sans oser s'en prendre directement à Arislole, semblent 

 déjà prêts à secouer son joug. C'est Juste-Lipse se rappro- 

 chant du Portique; c'est Puteanus réhabilitant Épicure 

 avant Gassendi : Tinfluence de la Renaissance commence à 

 se faire sentir. Le docteur Fienus est un bon croyant; 

 mais in dubiis libertas, et il lient en grande estime la rai- 

 son individuelle, qui vient de Dieu aussi bien que la foi. 

 Yan Helmont, à la fois mystique et expérimentateur, 

 entreprend hardiment une réforme complète de la méde- 

 cine, en dehors de la sphère académique; sa théorie des 

 ferments sourira à Descartes; seulement celui-ci en pro- 

 posera une explication mécanique. Ce qui résulte de tout 

 ceci, c'est qu'on se déshabitue peu à peu, les philologues et 

 surtout les médecins, de jurer in verba magislri; une lutte 

 est imminente. 



Le chapitre H traite du cartésianisme en Belgique depuis 

 l'arrivée de Descartes en Hollande (1629) jusqu'à la publi- 

 cation du Discours de la méthode en juin 1657. Descarlcs 

 fut connu chez nous de bonne heure, par suite de ses rela- 

 tions avec Libert Froidmont, le même qui se chargea de 

 publier, avec Caelen, V Augustinus^ mais nonobstant péri- 

 patéticien convaincu en physique et resté jusqu'à son der- 

 nier jour anticartésien obstiné; citons encore parmi les 



