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Les résultats de ses recherches ne répondirent pas à 

 son attente, mais ils nous firent connaître une propriété 

 curieuse des alliages. Ainsi, si l'on fond du plomb et de 

 l'étain, en proportions quelconques, et si Ton plonge, dans 

 la masse fondue, un thermomètre, en vue de comparer la 

 durée du refroidissement avec la chute de la température, 

 on voit que la température devient stationnaire en un cer- 

 tain point, sans qu'il se produise une solidification appré- 

 ciable du métal; puis qu'elle tombe de nouveau pour 

 stationner une seconde fois quand toute la masse se soli- 

 difie. Cette dernière température reste la même quelle 

 que soit la proportion des métaux alliés; mais la première 

 température varie et s'élève quand l'excès d'un métal sur 

 l'autre grandit à partir d'une certaine limite. Rudberg 

 explique ce phénomène en admettant que si l'on fond deux 

 métaux en proportions quelconques, il se forme toujours 

 une combinaison en proportions définies : c'est l'alliage 

 chimique, dont le point de fusion est le plus bas; ensuite, 

 la partie de l'tin ou de l'autre métal, qui n'a pas trouvé 

 place dans celte combinaison, est fondue avec elle et se 

 met à cristalliser pendant le refroidissement à une tempé- 

 rature d'autant plus élevée que cette partie se trouve en 

 proportion plus forte. 



On le voit, les travaux d'Ermann et de Rudberg se 

 complètent : les premiers ont fait connaître une anomalie 

 des alliages à l'état solide, les seconds une anomalie à 

 l'état liquide. 



Depuis, plusieurs physiciens ont fait des alliages fusi- 

 bles l'objet de leurs recherches; ils ont étudié les phéno- 

 mènes découverts par Ermann et par Rudberg de manière 

 à en pénétrer les particularités et à parvenir, dans la 

 limite du possible, à une interprétation satisfaisante. 



