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On doit naturellement, après cela, avoir le plus vif 

 intérêt à savoir comment M. Hirn a mesuré cette grande 

 vitesse. Mais, en lisant la suite de son travail, on verra 

 qu'il n'a pas du tout effectué de mesures de vitesse : il a 

 seulement mesuré la quantité d'air écoulée du vase pen- 

 dant l'unité de temps et en a déduit la vitesse par des 

 conclusions théoriques. 



Les expériences ont montré que si Ton diminue de plus 

 en plus la pression extérieure, la pression intérieure res- 

 tant invariablement de 750 millimètres, la quantité d'air 

 qui s'écoule ne croît que jusqu'au moment où la pression 

 extérieure s'est abaissée jusqu'à 400 millimètres. En dimi- 

 nuant davantage la pression extérieure, l'écoulement reste 

 à peu près constant. 



Cette circonstance que la quantité de gaz qui s'écoule 

 tend vers un maximum, à mesure que la pression diminue, 

 sans pouvoir le dépasser, concorde très bien avec la 

 théorie cinétique. Suivant cette dernière, en effet, on doit 

 admettre que, si la pression extérieure est zéro, les molé- 

 cules, arrivées à l'oriûce par suite de leurs mouvements 

 moléculaires et du courant formé à proximité de l'ouver- 

 ture, s'échappent uniquement avec la vitesse qu'elles ont 

 précisément au moment où elles atteignent à l'orifice. 



Dans ces circonstances, une certaine quantité d'air, 

 déterminée par la densité et les mouvements intérieurs, 

 abandonnera l'ouverture pendant l'unité de temps; c'est 

 elle qui constitue le maxinmm. De plus, il est fort possible 

 que la quantité écoulée ne croisse pas continuellement 

 d'une manière régulière avec la diminution de la pression 

 extérieure, mais qu'elle se rapproche, au contraire, relati- 

 vement vite du maximum, de sorte que le décroissement 



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