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 valeur à des nombres qui ont été calculés de celle 



manière. 



Dans les considérations générales qui constituent une 

 grande partie de ses deux mémoires, M. Hirn a protesté 

 avec vivacité contre la tendance de certains écrivains à 

 étendre la théorie cinétique des gaz, qui a expliqué cer- 

 taines forces par des mouvements, de telle sorte que toutes 

 les forces pourraient s'expliquer de même. Je suis sous ce 

 rapport entièrement d'accord avec M. Hirn, et je consi- 

 dère, avec lui, cette tendance comme une exagération, qui 

 résulte de ce que l'on attribue une portée trop haute à un 

 résultat acquis, et que l'on perd de vue les limites aux- 

 quelles il est attaché. Jamais, dans mes travaux sur la 

 théorie cinétique des gaz, je n'ai soutenu cette opinion que 

 toutes les forces peuvent s'expliquer par des mouvements; 

 j'ai, au contraire, établi un théorème qui démontre l'opposé, 

 je veux parler du théorème du Viriel. Ce théorème dit que 

 tout mouvement stalionnaire a besoin, pour persister, de 

 certaines forces qui lui font dynamiquement équilibre, et 

 il exprime la condition de cet équilibre dynamique par 

 une équation dont un des membres est la force vive du 

 mouvement, tandis que l'autre est une expression qui est 

 formée des coordonnées des masses en mouvement et de 

 composantes de forces. Cette équation permet de conclure 

 avec certitude que, sans forces attractives, aucun état de 

 stabilité ne serait possible dans la nature. 



