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qui a été indiquée dans la première publication relative à sa découverte (') 

 et décrite plus en détail dans ma Thèse de doctorat. Il s'agit tout d'abord 

 d'extraire du minerai le sel de bismuth qui y est contenu. Pour cela on préci- 

 pite la solution chlorhydrique du minerai par l'hydrogène sulfuré, on sépare 

 les sulfures, on les lave, on les dissout dans l'acide azotique dilué et l'on 

 précipite la dissolution par l'eau. Le mélange de sous-nitrates et d'oxydes 

 ainsi obtenu est traité par une solution de soude à l'ébullition qui enlève 

 le plomb, l'arsenic et l'antimoine. En répétant les divers traitements indi- 

 qués on peut obtenir un oxyde de bismuth polonifère très pur. Pour con- 

 centrer le polonium on dissout cet oxyde dans l'acide azotique et l'on 

 entreprend une série de précipitations fractionnées par l'eau, les portions 

 précipitées le plus facilement étant celles où se concentre l'activité. 



Une quantité convenable d'oxyde debisnuuli polonifère d'activité moyenne (25o fois 

 plus actif que l'uranium) a été disposée dans une cavité circulaire très peu profonde 

 ménagée dans la partie centrale d'un disque métallique circulaire. La poudre d'oxyde 

 qui remplit la cavité occupe ainsi sur le disque une surface bien déterminée. Le pla- 

 teau radioactif ainsi constitué est soigneusement conservé et sa radioactivité est 

 mesurée à des intervalles de temps convenables. L'intensité du rayonnement^ est éva- 

 luée par le courant de saturation produit dans un condensateur à plateaux et l'inten- 

 sité de ce courant est mesurée par notre méthode ordinaire au moyen d'un électro- 

 mètre accompagné d'un quartz piézoélectrique. 



Voici les premiers résultats de ces mesures : l'intensité du rayonnement 

 diminue en fonction du temps suivant une loi exponentielle simple. En 

 désignant par Ij l'intensité initiale, par I l'intensité au temps t, par a une 

 constante, on trouve 



(i) I = I„f^'". 



Si t est exprimé en jours, on a a = 0,00493 ; d'après cette relation l'inten- 

 sité du rayonnement diminue de la moitié de sa valeur en un temps égal à 

 i4o jours. Les écarts entre cette loi et les mesures ne dépassent pas 

 3 pour 100. 



La représentation graphique des résultats est donnée par la figure ci- 

 contre. La courbe V de cette figure a été obtenue en portant en abscisses le 

 temps et en ordonnées logL Cette courbe est une droite à l'approximation 

 qui vient d'être indiquée. 



(') CuniE, Comptes rendus, juillet 1898. 



