SÉANCE DU 19 FÉVRIER 1906. 4^1 



Plus récemment, M. Winogradsky (') a montré que les organismes nitri- 

 ficateurs peuvent se développer et transformer l'ammoniaque en nitrates 

 en l'absence des matières organiques. MM. Winogradsky et Omeliansky (^) 

 ont même conclu de leurs observations ([ue des substances carbonées, 

 introduites dans des milieux nitrifiants qui n'en renferment pas, entravent 

 la marche du phénomène. 



De ces constatations est née l'opinion générale que leur présence est 

 plus nuisible qu'utile. 



Poursuivant le cours de nos recherches sur la production intensive des 

 nitrates, nous avons dû nous préoccuper du rôle des substances carbonées, 

 en particulier de l'humus, qui existe normalement dans les sols en quan- 

 tités très variables. 



Les anciennes observations de Boussingault (') et d'autres savants et 

 celles que nous avons faites nous-mêmes sur des terres humifères nous 

 ont fait penser que, sous la forme que revêt la matière organique dans les 

 milieux naturels, à un état de décomposition assez avancé, résidu pour 

 ainsi dire d'actions microbiennes qui en ont enlevé ou modifié les parties 

 primitivement les plus altérables, elle n'entrave pas la formation des 

 nitrates. 



Continuant à nous placer dans les conditions naturelles de la coexistence 

 des organismes divers qui peuplent le sol, nous avons cherché à définir 

 l'influence de la matière humique sur le |)n>cessus de la nitrification. 



I. Nous avons retiré d'une terre de jardin l'acide luimique et préparé une solution 

 d'humale d'ammoniaque neutre; d'autre pari, nous avons fait une solution de sulfate 

 d'ammoniaque d'égale richesse en alcali volatil, soil os, 268 d'azote ammoniacal par 

 litre. Ces deux sohilioiis renfermant l'amiiioniaipie, l'une en conibiiiaisoii humique, 

 l'autre en combinaison minérale, ont été eiiseuiencées d'une manière identique et 

 placées dans des fioles à fond plat. Au bout de 53 jours, on a trouvé : 



Azote nitrifié 

 par litre. 



K 



Dans la solution d'humale 0,286 



1) de sulfate 0,206 



Il restait à ce moment encore des quaiililcs nolai>les île matière humicpie 

 reconnaissable à sa coloration brtuie. 



(') Annales de l' Institut Pasteur, t. IV, 1S90. 



C) Archives des Sciences liLologi/jues de Saint-Pétersbourg, t. Vit, iSyy. 



(') BoussiNtiAULt, Agronomie, t. 11 et l\ ■ 



