434 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



nitrates formées en un court temps sont fonction du nombre primitif d'or- 

 ganismes introduits. En admettant cette manière de voir, les terres les 

 plus riches en humus sont plus abondamment pourvues d'organismes 

 nitrifiants vivaces que celles qui sont pauvres. 



Une autre expérience vient à l'appui de cette interprétation. Du ter- 

 reau Il riche en humus et de la terre V très pauvre ont été stérilisés 

 à io5". Après addition de 2» de sulf;ite d'ammoniaque par kilogramme, ces 

 terres ont été ensemencées chacune avec i pour loo de leur poids des 

 deux mêmes terres vivantes. Ces eusemencements croisés ont donné, au 

 bout de 21 jours, les résultats suivants : 



Terreau humique stérilisé Terre V stérilisée 



ensemencé ensemencée 



avec avec avec avec 



terreau vivant, terre V vivante. terreau vivant, terre V vivante. 



Azote nitrique formé ... . os, 225 os,02i os,o6i of-'^ooi 



En examinant les deux terreaux, où la matière organique était également 

 abondante, nous vovons que ce n'est pas celle-ci qui a la grande part dans 

 l'aclivité de la nitrificalion, mais bien la terre d'ensemencement, c'est- 

 à-dire l'apport des organismes. Dans la terre V, c'est encore l'apport de 

 la semence qui joue le rôle prépondérant. Cepemlaut, en comparant entre 

 eux le terreau et la terre V, nous voyons que celle qui est le plus riche en 

 humus s'est prêtée, toutes choses égales d'ailleurs, à une nilrification plus 

 rapide. 



Comme conclusion de ces observations, nous admettrons : 



1° Que, sous la forme d'humus, la matière organique, quelle que soit 

 son abondance, n'entrave [)as la nitrificalion; elle lui est plutôt favorable; 



2° Que cette abontlance n'est cependatit pas une contlitiou indispen- 

 sable, puisque des terres pauvres peuvent être graduellement amenées à 

 une nitrification intensive; 



3° Que la matière humique paraît agir favorablement sur la multiplica- 

 tion des organismes et que, d'une manière générale, inie terre est d'autant 

 plus chargée d'organismes actifs et plus aple à entrer en nitrification 

 rapide qu'elle contient plus il'humus. 



Dans l'établissement des nitrières intensives, il ne faut donc pas craindre 

 d'employer des matériaux riches en humus, qui apportent une semence 

 vivace et abondante et qui constituent un sup|)ort favorable. L'idée d'une 

 action déprimante des matières organiques sur la marche de la nitrification 



