SÉANCE DU 26 FÉVRIER I906. 5l3 



PHYSIQUE. — Sur la signification exacte du principe de Carnet. 

 Note de M. Loiis Fredey, présentée par M. I*. Curie. 



Boltzmann, étudiant les conséquences du principe de Carnot, fait une 

 distinction entre les mouvements ordonnés et les mouvements non 

 ordonnés. Cette distinction estcommoile, mais ce n'est évidemment qu'une 

 image. D'une façon tout à fait générale, il n'y a pas de mouvements non 

 ordonnés. Deux électrons circulant dans le même sens constitueraient un 

 système ordonné, par rapport à deux électrons circulant en sens contraire 

 ou seulement divergents. Les divers mouvements possibles des deux élec- 

 trons l'un vis-à-vis de l'autre nous mettraient en présence de systèmes sans 

 nombre plus ou moins ordonnés les uns que les autres. Les durées rela- 

 tives des mouvements impliquent à leur tour des gradations. 



Si nous passons du cas de deux électrons à des cas de plus en plus géné- 

 raux, nous nous trouvons devant des possibilités incalculables de systèmes 

 plus ou moins ordonnés. 



Passons sur ces difficultés. Attribuons l'ordre à des mouvements ayant 

 une grandeur et une durée appréciables |)ar rapport à noire pro|)re gran- 

 deur et à notre propre durée. Nous pourrons poser les régies suivantes : 



1° Toutes choses égales, la formation de systèmes ordonnés est d'autant 

 moins fréquente que les systèmes ont plus d'amplitude; 



2° Toutes choses égales, la formation des systèmes ordonnés est d'autant 

 moins fréquente que les systèmes sont plus complexes. 



On entrevoit corrélativement que la destruction d'un système sera com- 

 pensée d'autant plus tardivement par la reconstruction d'un sysiéme équi- 

 valent que ce système sera plus considérable et plus complexe. La dégrada- 

 tion apparente d'énergie serait donc inévitable. Aucun système ne se 

 reformerait s|)ontanéraent. Il faudra faire un emprunt à l'ambiance. Mais 

 cela signifie-t-il que les mouvements ordonnés diminuent par rapport aux 

 mouvements non ordonnés? 



Les règles énoncées ci-dessus ne permettent pas cette conclusion. De ce 

 que les combinaisons ordonnées deviennent de plus en plus rares à mesure 

 qu'elles ont plus d'amplitude et de complexité, il faut conclure que les 

 éléments dont elles se forment ne se réunissent pas spontanément ni instan- 

 tanément; ils s'assemblent et s'orientent à la suite d'une sélection dans 



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