SÉANCE DU 5 MARS 1906. 5g'^ 



ZOOLOGli'. — Sur le gisement huîtrier naturel de la Macta {.Algérie) el le 

 régime d'écoulement de cette rivière. NoLe de M. J. Boumiiol, présentée 

 par M. Alfred Giard. 



Au fond du golfe d'Arzew débouche, après avoir cheminé parallèlement 

 au rivage pendant plus de S""", une im|)ortante rivière, la Macta, dont le 

 débit est variable mais permanent. Sur près de 6""" à partir de l'embou- 

 chure, j'ai trouvé, fixées sur les végétations et les débris végétaux immergés 

 qui encombrent ses bords, des Huîtres (Oslrea lamellosa Brocchi, Ostrea 

 edulis Linné) en quantité considérable. 



L'existence de quelques rares Huîtres était depuis 2,5 ans environ connue 

 à la Macta, mais il faut croire qu'il y avait longtemps qu'on n'était pas allé 

 voir ce que ces animaux étaient devenus. 



En remontant la rivière en bateau, il me suffisait de tirer au hasard, hors 

 de l'eau, une tige, une souche immergées pour faire apparaître des cha- 

 pelets interminables et de volumineux paquets de Mollusques agglutinés. 



En même temps que je constatais leur abondance remarquable, je fis, 

 au mois de décembre, une autre observation des plus intéressantes : toutes 

 les Huîtres fixées ainsi dans le voisinage de la surface étaient des Huîtres 

 très jeunes, âgées de quelques mois à un an, dont la coquille mince, rapi- 

 dement développée, avait un diamètre de 2'^'" à 4"" environ. 



Une semblable uniformité dans une population aussi nombreuse me 

 parut curieuse, et j'essayai d'en chercher la raison. Poursuivant mes inves • 

 tigationsje trouvai, dans les grappes de Mollusques récoltés, de nombreuses 

 coquilles toujours de même taille mais vides, dont l'animal avait disparu et 

 qui servaient de supports aux animaux vivants. 



J'ai trouvé jusqu'à 3 et 4 superpositions successives de coquilles de taille 

 uniformément petite et dont les dernières fixées étaient seules vivantes. 



Il semblait bien qu'une cause inconnue et périodique empêchât ces ani- 

 maux de se développer et de vivre au delà d'une année et que chaque 

 génération succombât entière à cet âge, pour servir ensuite de support d« 

 fixation à une génération nouvelle. 



A diverses reprises, depuis deux ans, j'ai étudié la Macta. En mars-avril, 

 pas de Mollusques vivants ; rien que des squelettes. En automne, population 

 pullulante et bien vivante. 



La cause destructive agissait donc en hiver, pendant la saison pluvieuse 



