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travaux physiologiques de l'organisme, ])arl.iculièreinent de ceux du moteur- 

 muscle. On ne l'a pas fait, ou plutôt on ne l'a fait que dans une mesure très 

 incomplète, témoignant bien d"une méconnaissance très grande du processus 

 qui suljvient aux besoins énergétiques de l'économie animale. 



La contradiction ne s'est pas, toutefois, manifestée toujours avec intransi- 

 geance. J'ai eu le plaisir de constater, dans le passage suivant d'une Note à 

 l'Académie [Comptes Rendus, t. CXXXVIII, p. 1481. — Énergie enjeu 

 dans les actions statiques. Note de M. Liébekt, présentée par M. Maurice 

 Lévj), que l'auteur soupçonne avec beaucoup de discernement l'existence de 

 ces conditions si)éciales qui expliqueraient la rencontre de cas dans lesquels 

 l'énergie dépensée dans un effort statique serait proportionnelle à cet 

 effort : 



« JJans une coiiimiinication (Comptes Rendus, 24 mtii 191)4), M. Ernest Solvay, 

 à l'occasion des expériences de M. le professeur Cluuiveau, sur l'énergie muscu- 

 Ifiire, montre ckiiremenl qu'il n'y a, en général, aucune relation simple entre 

 l'énergie mise en jeu dans les actions statiques et ces actions. Mais il peut se 

 présenter aussi des cas où l'effort est exactement proportionnel à l'énergie, et il 

 semble que ce sont précisément ces cas que M. Chauveau a cherché h réaliser. » 



Ce passage appelle une rectification qui a son importance. Je n'ai pas eu 

 à chercher la réalisation de cas où l'énergie dépensée fût exactement propor- 

 tionnelle à l'effort demandé au muscle, pour en obtenir une action ou un 

 travail, slalique déterminé. Les circonstances où il en est ainsi se trouvent 

 réalisées tout naturellement sur les sujets d'expériences, dans les recherches 

 d'énergétique biologit[ue. Chez eux, en effet, il ne peut pas se p}-ésenter de 

 cas où l'énergie consacrée à la création d'une action quelconque, statique, 

 dynamique ou de tout autre caractère, ne soit exactement pi'opoiiionnelle à 

 la force créée pour effectuer celle action. Jamais il ne seprésente une condition 

 on la dépûw^c d'énci'gic puisse obéir à une auU-eloi, par exemple, se montrer 

 proportionnelle cm pi'oduit de l'effort par sa racine carrée, ce qui, du reste, 

 serait encore une relation simple entre l'énergie créatrice et la force créée. 



Pourquoi cette proportionnalité de la dépense énergétique et de la force 

 qui en résulte s'impose-t-elle à l'organisme animal d'une manière aussi 

 rigoureusement nécessaire ? 



A la base môme de l'explication à donner se place un grand fait. Le 

 métabolisme chimique, source de l'énergie mise à la disi)osition de l'orga- 

 nisme pour pourvoir à toutes ses activités, se réduit, en dernière analyse, de 



