SÊANCI3 DU 7 MAI 190G. 1020 



trouvés en parfait désaccord avec la théorie régnante du blanchiment des 

 cheveux, d'après laquelle ce phénomène serait dû â une pénétration de l'air. 

 A quel point cette théorie a poussé des racines profondes, on peut en juger 

 par ce fait que dans les publications toutes récentes de Toniasczeicski et 

 Erdmann (i), et de M. Trouessart (2), elle est citée comme exacte en totalité 

 ou en partie. Or, il suffit de se rendre compte du fait que le blanchiment 

 atteint la totalité du cheveu, tandis que les gaz ne remplissent que la couche 

 médullaire, souvent très mince et quelquefois absente, pour reconnaître 

 l'inexactitude do la théorie du blanchiment par la pénétration de l'air. 



Récemment on a exprimé l'avis qu'en outi'e de l'élimination du pigment 

 des cheveux par les chromophages, il se produit encore une dissolution par- 

 tielle par des substances chimiques. Mais le pigment des cheveux et des 

 poils est une substance très stable et il n'est détruit que par des réactifs très 

 violents. Ainsi Spicglcr (y) a réussi à le transformer en un corps incolore 

 par l'action de l'acide sulfurique et du chromate de potassium. 



Des observations, répétées à maintes reprises, m'ont convaincu que le 

 pigment des cheveux et des poils au moment de la vieillesse est englobé et 

 transporté par les chromophages. Existe-t-il quelque autre mode de destruc- 

 tion du pigment? Là-dessus on ne peut dire rien de précis pour le moment. 

 Seulement on a bien le droit d'affirmer que la pénétration de l'air n'y est 

 pour rien. 



11 serait sans doute très intéressant d'apjjliquer la méthode expérimen- 

 tale à l'étude du blanchiment des cheveux, afin de connaître les règles qui 

 dirigent l'activité des chromophages. Dans l'impossilnlité de faire ces 

 recherches sur l'homme, on pourrait les entreprendre sur de vieux mammi- 

 fères, dont les poils blanchissent par l'intervention des chromophages. En 

 pratique cela n'est pas commode à réaliser, car on ne trouve pas facilement 

 de vieux animaux en quantité suffisante. C'est pour cette raison que je me 

 suis adressé, ces dernières années, aux poils et aux plumes des mainoaifères 

 et des oiseaux qui blanchissent pendant la saison froide. Dans cette intention 

 je me suis procuré, grâce à l'aimable concours de M. Amr/tein, artiste 

 peintre à Engelberg, et surtout à Madame Chévialioff, des poils de lièvre 

 variable (Lepus variabilis) et des plumes de lagopèdes (Lagopus albus, Lago- 

 pus alpinus). Il a été facile de constater que, dans le blanchiment hivernal de 



(i) Manchener inedic. Wochenschr. 1906, p. 359. 



(2) Comptes rendus de la Soc. de Biologie, 19ii6, 10 lévrier. 



(3) Beitrâge .-ur chefiiiscJien Physiologie a. Pathologie, 1903, p. 54. 



