II7H ACADÉMIE DES SCIENCES. 



explorations polaires. En 1894, il parlait pour dresser la carte complète 

 de la côte du Spitzberg. En 1898, il explorait la terre François-Joseph 

 jusqu'au 82" parallèle et attachait son nom à la découverte d'Iles nou- 

 velles. 



Le 16 mars 1906, la Société de géographie de Washington, présidée par 

 M. Willis-L. Moore, directeur du Weather Bureau, adoptait à l'unanimité 

 les plans que M. Walter Wellman lui présentait. 



Son lieutenant est le major H.-B. Hersey, représentant le Weather 

 Bureau des États-Unis qui fournit les instruments nécessaires aux obser- 

 vations scientifiques. Lors de la guerre espagnole, ce savant, qui dirigeait 

 l'observatoire météorologique de l' Arizona, quitta ses fonctions pour se 

 mettre sous les ordres directs du Président Roosevelt et, depuis la conclu- 

 sion de la paix, il a repris ses fonctions scientifiques. 



Les frais de l'expédition, qui sont évalués approximativement à la somme 

 de treize cent mille francs, sont supportés par M. Lawson, M. Wellman 

 lui-même et la Société nationale de Géographie, qui a tenu à donner sa 

 part contributive. 



A bord du ballon polaire, la France sera représentée par M. Hervieu, 

 aéronaute bien connu. D'un autre côté, les deux chefs d'expédition 

 emploient leur séjour à Paris à faire des ascensions réitérées ; depuis 

 quinze jours ils en ont déjà exécuté une dizaine. 



Lorsque deux des compagnons d'Andrée ont eu l'honneur d'être présen- 

 tés à un des secrétaires perpétuels, celui-ci aurait dit : « Je vous approuve, 

 « à condition que vous aurez commencé par traverser l'Europe avec votre 

 équipage aérostatique. » 



Cette parole a été écoutée cette fois, car le ballon de I\L Wellman sera 

 préalablement essayé au Spitzberg. Les épreuves de direction et de vitesse 

 seront exécutées au-dessus d'un large bras de mer voisin du lieu de gon- 

 flement, et l'expédition ne partira que si le vent est favorable et si toutes 

 les expériences préliminaires ont réussi de la façon la plus complète. 

 Dans le cas contraire, l'expédition reviendra en France, où l'on exécutera 

 toutes les modifications reconnues nécessaires. 



Je mets sous les yeux de l'Académie un mémoire explicatif dans lequel 

 nos confrères trouveront les éléments nécessaires pour apprécier la cons- 

 truction du ballon. Nous devons ajouter que, préalablement, M. Wellman 

 est venu en France prendre l'avis de nos aéronautes les plus compétents. 



L'expédition établit à Hammerfest, le point le plus septentrional de l'Eu- 



