SÉANCE DM 28 MAI I906. 1235 



balayer de son lit les témoins fragiles d'un éboulement qui est pour le 

 moins antérieur à la dernière grande glaciation ? 



L'érosion par le glacier se révèle ici grandiose, là très faible ; elle 

 nous apparaît en tout état de cause comme un fait discontinu. 



Si nous observons maintenant le profil transversal des vallées glaciaires 

 et des vallées torrentielles, nous constatons qu'il n'est pas faux d'attribuer 

 dans V ensemble aux premières une forme en U et aux secondes une forme 

 en V. Toutefois l'examen détaillé révèle une très importante contradiction. 

 N'est-il pas véritable que c'est le cours d'eau qui, lors de son premier 

 travail, ne s'occupe guère que d'approfondir son lit, déterminant des pentes 

 latérales si raides qu'elles sont même parfois verticales ? Si l'on parle de 

 vallées en U, ce sont d'abord les vallées fluviales qui doivent entrer dans 

 cette catégorie, et, entre toutes, celles qui sont dites canons, canon de la 

 Sarine, canon du Tarn, canons du Hoang-ho, etc. A mesure que l'érosion pour- 

 suit son œuvre, les versants sont aplanis, et la forme en V apparaît de plus 

 en plus nette. Maisn'est-il pas curieux de noterquele profil caractéristique 

 des vallées glaciaires est le profil caractéristique des vallées fluviales ? 



Bien plus, si l'on analyse, au point de vue topographique, les formes 

 non plus seulement de la vallée, mais du lit même d'un petit ruisseau qui 

 commence à se constituer un chenal propre, on voit que ce chenal se 

 décompose en une série de petits paliers, et que la plupart de ces petits 

 paliers comporte une figuration topographique à courbes fermées tout à fait 

 analogue à la figuration d'un « Irog » glaciaire. J'ai exécuté non seulement 

 des levés, mais des reliefs authentiques de ces premières formes élé- 

 mentaires d'un chenal torrentiel ; ces petits reliefs, qui représentent la 

 réalité en grandeur naturelle, pourraient et devraient être pris pour des 

 reliefs à i : S.ooo ou i : lo.ooo de portions de vallées glaciaires. 



Quelle que soit l'interprétation qu'on en puisse chercher, ce sont là, on 

 doit le reconnaître, des données également certaines et sinon radicalement 

 inconciliables, du moins apparemment contradictoires. Et la première 

 conclusion à en tirer s'accorderait avec la remarque très juste par laquelle 

 l'éminent géographe américain W.-jM. Davis terminait un de ses plus 

 récents exposés en faveur du « surcreusement » : « Les méthodes d'éro- 

 sion du glacier ne sont pas encore parfaitement comprises'. » 



(') Tlie Sculpture of Montains hy glaciers. ( The Scottisli Geograp/iical Magazine, 

 february 1906). 



C. R., 1906. !•" Semestre. (T. C\L1I, N" 22.) lt)2 



