SÉANCE DU l8 JlIN I90G. l3i:)[] 



magnifiques collections. J'ai Thonnenr tle lui oflVii- aujoui'd'hui un travail 

 d'un caractère plus général ; il est intitulé Fossiles de Palagoiiie. Hludc 

 sur une poitioii du monde antarctique. 



Jusqu'à présent, malgré les recherches des jdus vaillants explorateurs, 

 nous ne savions pres(|ue rien du continent antarctique. La Patagonie va 

 sans doute contribuer à nous en donner une idée, car les faunes terrestres, 

 nombreuses et gigantesques, qui l'ont habitée pendant les é|.>oques 

 éocène, miocène et pampéenne, sont inexplicables, si la Patagonie n'a pas 

 été une portion d'un vaste continent, maintenant caché parles mers et les 

 glaces antarctiques. 



Sauf à l'âge de Casamayor et du Gerro .Xegro, qui paraissent représenter 

 l'aurore du Tertiaire, les Mammifères terrestres de la Patagonie sont très 

 éloignés de ceux de l'hémisphère boréal. Tous les genres sont distincts, 

 et la plupart le sont à tel point qu'on ne peut les faire rentrer dans les 

 Ordres qui ont été établis pour les Mammifères de nos pays. 



Non seulement les genres diffèrent, mais la marche de l'évolution n'a 

 pas été la même. Dans mon Essai de Paléontologie philosophique, j'avais 

 cherché en quoi ont consisté surtout les progrès du monde animal et 

 j'avais considéré les progrès suivants : agrandissement du corps, multi- 

 plication des individus, différenciation des organes, augmentation de l'ac- 

 tivité, de la sensibilité et de l'intelligence. Dans le mémoire que je pré- 

 sente aujourd'hui à l'Académie, je tâche do montrer qu'on ne peut constater 

 ces progrès en Patagonie depuis l'Eocène jusqu'à la fin du Miocène. 

 Tandis que la paléontologie de l'hémisphère boréal nous offre le spectacle 

 d'un progrès continu, l'Amérique australe montre un arrêt de développe- 

 ment. A l'époque miocène, aucun animal n'y est devenu Ruminant, Pachy- 

 derme à doigts pairs, Solipède comme nos Chevaux, Proboscidien, Carni- 

 vore placentaire (Ours, Hyène, Chien, Chat), Singe anthropomorphe. 

 Cela a duré jusqu'à l'époque actuelle; car les Mastodontes, les Chevaux, 

 les Cerfs, les Ours, les Macliairodus, qui ont laissé leurs débris dans les 

 couches pampéennes à côté des descendants des animaux tertiaires de 

 la PatajO-onie, s'en éloignent trop pour qu'ils en aient été des transforma- 

 tions ; il n'est pas douteux qu'ils sont arrivés du Nord. Les faunes for- 

 mées sur le sol de la Patagonie ne se sont pas laissé influencer par les 

 nouveaux venus ; plutôt que de se modifier, plusieurs de leurs espèces 

 sont mortes, attestant jusqu'à la fin la séparation du monde austral et du 

 monde boréal. 



