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sans avoir recours à l'hypothèse d'une fusion de deux: 

 organes simples. 



Le cas pavllcaliev de la Mercuriale a ceci d'extrêmement 

 important qu'il offre, chez les Dicotylédones, une relation 

 évidente entre cette organisation libéroligneuse et des 

 pliénomènes normaux de ramification dichotomique. 



Cette relation s'impose au moins autant chez les 

 Gymnospermes, oii les feuilles végétatives et les 

 feuilles reproductrices ont elles-mêmes conservé, dans 

 de nombreux genres, une nervation typiquement 

 dichotome (cf. E.-N. Thomas ]21], Tison [22], etc ). 



Il est très possible que, chez les Monocotylédones, 

 ce soient des phénomènes de même nature qui inter- 

 viennent : la disposition réalisée normalement dans 

 le cotylédon de genres tels qyx Anthurium, Yucca glo- 

 riosa, etc. (Sargant [19]), ou anormalement dans le 

 cotylédon de genres tels qu'Avenu (Bugnon [3J), corres- 

 pond, étroitement en effet, à celle du cotylédon normal 

 de Mercurialis annua. 



Le cas de la Mercuriale a, de plus, l'intérêt capital 

 d'imposer la distinction, dans le faisceau cotylédonaire 

 médian, entre les deux régions bifurquées dont l'im- 

 portance phylogénique paraît très inégale. 



La bifurcation supérieure, ou terminale, se rattache 

 peut être dans tous les cas au mode général et ancestral 

 de ramification foliaire dichotomique ; elle se rencontre 

 surtout dans les groupes inférieurs des Plantes à 

 graines et, dans les groupes les plus évolués des 

 diverses séries, elle finit par ne plus apparaître qu'à 

 titre exceptionnel, dans des germinations anormales. 



La bifurcation inférieure, au contraire, semble être 

 un dispositif de raccord avec l'appareil conducteur 

 sous-jacent, disposiif variable avec les circonstances, 

 et qu'on peut retrouver indifféremment pour les fais- 



