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« By the Mutation theory I mean the proposition that 

 « the attributes of organisms consist of dislinot, sepa- 

 « rate and independet units. Tliese unils can be asso- 

 « ciated in groups and we find, in allied species, the 

 « same units and groups of unils. Transitions, as we 

 (( so frequently meet with in the external form botli of 

 « animais and plants, are as Completel y absent between 

 (( thèse units as they are between the molécules of the 

 « chemist. » 

 M. de Vries dit encore : 



{( The promulgation of the p rin ci p le o f u ii i t-cha racters 

 c( is the main thème of this work » (The Mutation 

 Theory) (1). 



D'autre part, la notion du tonus est très clairement 

 exprimée par Chodat : 



« Par ce terme on entend l'état amené par des circons- 

 « tances préparatoires qui disposent, prédisposent ou 

 « indisposent l'organe ou l'organisme à percevoir 

 « l'excitant et à réagir conséquemment. » (2). 



M. de Vries a longtemps fait accepter par la Science 

 comme unité biologique distincte et indépendante 

 l'unité-caractère. C'est l'unité-primordium, pensons- 

 nous, qu'il faut dire aujourd'hui (V. infra, § III). 



III. La notion de Primordiuni- — M. Mac Lcod, pro- 

 fesseur de Botanique à Gand (Belgique), a écrit récem- 

 ment un livre (3) qui semble appelé à faire époque 

 dans la Science 



(1} HcGu DE VinEs : The Mulaliou Theory. Tiaiislated by J. B. 

 Farmer et A. D. Darbishire, London, 1910. 



(2) R. Chodat : Principes de Botanique, l^aris, (Jenève, 101 1. 



(3) Mac Leod : The Quantitative Method in Biology, Manchester 

 London, New-York, Bombay, 1910. 



