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quatre genres [Rhynia et Hornea. Asteroxylon et PsUo- 

 phytoii). Bien que leur gamétophyte et les premiers 

 stades de développement de leur sporophyte restent 

 inconnus, il n'y a pas lieu de douter de leur existence, 

 pas plus que pour ceux des Psilotales actuelles. Le fait 

 même que des débris du gamétophyte n'ont pu être 

 distingués parmi ceux du sporophyte tend à faire 

 admettre que, dès cette époque, le gamétophyte des 

 Plantes Vasculaires avait un appareil végétatif de faible 

 importance relative. 



Les Psilophytales sont, jusqu'ici, les Plantes Vascu- 

 laires les plus anciennes dont la conformation 

 d'ensemble elles détails de la structure soient assez bien 

 reconstitués pour qu'on puisse discuter, d'après leurs 

 caractères, la valeur des théories en présence sur 

 l'origine phylogénique des Plantes Vasculaires. 



Par l'organisation cauloïdale d'ensemble du sporo- 

 phyte, par la structure de son système conducteur 

 libéroligneux, par l'origine cauloïdale des racines et 

 par la position des sporanges à l'extrémité des branches 

 ultimes des cauloïdes aériens, les Psylophytales concor- 

 dent d'une façon remarquable avec le groupe hypothé- 

 tique des Propsilotées, regardé par Lignier comme la 

 souche ancestrale de toutes les Plantes Vasculaires. 



On ne peut plus douter qug.^ce type d'organisation 

 soit archaïque et, en l'état actuel de nos connaissances 

 sur les flores dévonienne et silurienne, les apparences 

 sont pour faire admettre sa simplicité primitive, et non 

 pas secondaire par réduction. 11 est donc vraisemblable 

 aussi de penser que les Psilotales représentent, dans la 

 flore actuelle, le reliquat des Psilophytales. leur appareil 

 sporifère présentant seul un stade d'évolution plus 

 avancé. 



L'absence de feuilleset de racines chez les Rhyniacées 



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