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ces amas gisent à une grande profondeur et c'est évi- 

 demment là qu'il faudrait pouvoir les observer. 



Usages industriels el culluraux. — Les dépôts végé- 

 taux marins n'ont qu'un intérêt théorique. Il ne sera 

 donc ici question que des tourbes allochtones ou autoch- 

 tones qui, en règle générale, sont d'autant moins culti- 

 vables que le combustible qu'elles donnent est meilleur. 



Dans toute l'île, les tourbes pures, sans mélange 

 d'apports alluvionnaires, quelle que soit leur origine, ne 

 constituent que des sols très défavorables à la végé- 

 tation- Même sous le climat tropical des côtes, même 

 lorsqu'elles sont drainées à fond, ces tourbes ne se ni- 

 trifient que très lentement. Il en est tout autrement 

 lorsque les matières tourbeuses sont plus ou moins 

 mélangées à des sables ou à des argiles, surtout quand 

 ces tourbes limoneuses sont situées sous un climat 

 chaud. Dans ce cas, après aménagement, les plaines 

 basses qu'elles occupent généralement constituent, au 

 contraire, des terres très riches où la nitrification est 

 très active, et ces sols sont infiniment précieux dans 

 un pays oii l'humus manque généralement. 



Dans la région centrale, les tourbes mélangées d'allu- 

 vions c'est-à-dire les parties supérieures de toutes les 

 tourbières mortes, bien que ne constituant que des terres 

 " froides " où la nitrification est peu active, sont pres- 

 que partout cultivées en rizières. 



La nitrification plus active des tourbes plus ou moins 

 mélangées d'alluvions, indique que le colmatage pour- 

 rait devenir un moyen précieux d'amélioration des sols 

 tourbeux dans les régions, comme celle du lac Alaotra, 

 où on peut le provoquer . Les argiles latéritiques donnant 

 des terres si compactes et si pauvres que l'humus seul 

 peut rendre un peu cultivables, la tourbe, surtout mé- 

 langée de chaux, sera un amendement de grande valeur 



