— 142 — 



sous chacun de ses climats si distincts, nous offre une 

 série remarquablement complète de dépôts végétaux 

 allant du simple humus à la tourbe vraie et même au 

 lignite, constitués les uns par des mousses, les autres 

 par des végétaux supérieurs et résultant soit de la 

 transformation sur place de ces végétaux, soit de vraies 

 alluvions végétales. Il nous a donc paru intéressant de 

 résumer ici les données que nous avons recueillies sur 

 ce sujet. D'ailleurs l'intérêt de la question n'est pas 

 seulement théorique. Ces dépôts forment, en effet des 

 amas parfois considérables d'un combustible qui n'est 

 pas à dédaigner dans un pays oii le bois manque sou- 

 vent. De plus, il peut être utile de savoir distinguer des 

 sols qui, selon leur origine et leur mode de formation, 

 peuvent être outrés fertiles ou, au contraire, impropres 

 à toute culture. 



Dans les dépôts de matières végétales que nous allons 

 étudier, nous distinguerons deux groupes : l°les Tour- 

 bières proprement dites qui fournissent des dépôts 

 charbonneux autochtones, c'est-à-dire formés de végé- 

 taux qui se sont transformés sur place ; 2° les alluvions 

 végétales qui produisent des matières charbonneuses 

 allochtones, c'est-à-dire provenant de végétaux ayant 

 subi un transport plus ou moins considérable. 



de lat. Nord et G. Maitins insiste sur l'origine glaciaire des tour- 

 bières (Soc. Bot., 1871, p. 406). C'est seulement dans les grands 

 traités que l'on peut constater qu'il existe des tourbières dans les 

 pays tropicaux : ainsi Drude (Géog. Bot, p. 288) dit que « les Marais 

 à Mousses sont très répandus, mais ils n'occupent de grandes 

 superficies que dans la région florale du Nord et dans la région 

 antarctique ». 



Warming (CEcology of plants, p. 20i) s'exprime comme il suit : 

 « Within the tropics, the production of peat is almost confined 

 to mountains because high température greatly favours the de- 

 composition of organic bodies ». 



