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Après une brève définition, nous étudierons successive- 

 ment ces deux groupes de dépôts, leurs subdivisions, 

 leurs modifications diverses sous les différents climats 

 de l'île et les plantes qui les ont constitués. Parmi ces 

 dernières nous distinguerons sous le nom cVespèces 

 dominantes les plantes à végétation caractéristique, 

 constamment présentes, etdont la décomposition donne 

 naissance à la tourbe et sous celui d'espèces accessoires 

 celles qui ne contribuent qu'accidentellement, ou pour 

 une petite part, à sa formation. 



/. — Tourbières proprement dites 



Nous ne comprenons sous le nom de tourbes que les 

 amas de matière végétale résultant de la transformation 

 sur place, et dans un milieu aquatique, des parties 

 inférieures de plantes qui continuent à s'accroître par 

 leurs parties supérieures. Les tourbes ainsi produites 

 ressemblent beaucoup à celles des pays froids et elles 

 forment, lorqu'elles sont exondées, des sols tout aussi 

 défavorables à la végétation. 



Les tourbières malgaches sont de deux sortes : les 

 unes sont formées par des mousses et des sphaignes 

 comme celles des régions tempérées ; les autres, d'un 

 type plus particulièrement tropical, sont constituées par 

 des Fougères et des Cypéracées, avec, accessoirement, 

 des plantes de plus forte taille, arbres, palmiers et 

 Pandanus. 



L — Tourbières à Sphagnum. — Les seules conditions 

 requises, mais absolument nécessaires, pour le déve- 

 loppement des tourbières malgaches appartenant 

 à ce type, sont des eaux constantes et très claires, 

 ombragées, et un climat très humide. Par suite, 

 elles sont strictement localisées, dans l'île, sur la partie 



