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dans l'Amérique du Sud, des directeurs de banques, pour se protéger 

 conlrc les faux mandats, ont ajouté à leur signature l'empreinte d'un de 

 leurs doigts. 



L'étude scientifique et méthodique des dessins digitaux a été inaugurée 

 en 11S.S8 par un savant anglais, Francis Galton, qui avait eu connaissance 

 de la pratique de J.-W. Herschell. Ses deux Mémoires, cpii ont paru de 

 i<S,S9 à 1891, sont devenus le point de départ des applications judiciaires de 

 la dactyloscopie : ils contenaient à la fois une analyse et une classification 

 (d'ailleurs un peu compliquée) des empreintes digitales. Kn France, 

 M. Féré simplifia la notation de Galton; M. Testut modifia dans le même 

 sens sa classification. Un travail du même genre a été accompli en Angle- 

 terre par M. E.-K. Henry en 1901; en Allemagne par Windl et Kodicek 

 en if)o4; en Indo-Chine par M. Pottechcr; à La Plata par Juan Yucetich 

 (1903-1904). De là autant de systèmes de classification qui sont devenus 

 les bases respectives des répertoires dactyloscopiques en usage dans les 

 différents pays. 



Rien n'est plus facile que de recueillir les empreintes digitales, c'est- 

 à-dire d'obtenir les dactylogrammes. On appli({ue le doigt (préalablement 

 lavé) sur une pla({ue de zinc recouverte au rouleau d'une mince couche 

 d'encre d'imprimerie, et on le reporte ensuite sur le papier en le roulant 

 avec précaution d'un côté à l'autre (empreinte roulée). (Jii peut procéder 

 d'autre façon en appuyant légèrement la pulpe digitale sur un papier ou un 

 verre enfumés, et en fixant ensuite au vernis le dactylogramme ainsi obtenu. 

 Un fait extrêmement intéressant, et encore peu connu en dehors des méde- 

 cins légistes, a été découvert en 1891 par M. le D'' Forgeot. Cet observa- 

 Icur a constaté que toutes les surfaces, et le papier surtout, conservent en 

 (luelcjue sorte, à l'état latent, la trace des doigts, même propres, qui s'y 

 sont posés. Il faut seulement révéler ces traces imperceptibles dues, ainsi 

 que fa montré M. Aubert, à un dépôt extrêmement léger et invisible de la 

 matière grasse (sudorates) ou des sels contenus dans la sueur qui subsiste 

 aux orifices des glandes sudoripares, orifices dont la disposition reproduit 

 la ligure même des dessins papillaires digitaux. La révélation de ces 

 erripreintes latentes peut se faire en étalant sur le papier touché une teinte 

 plate d'encre et en lavant ensuite. D'autres révélateurs ont été proposés par 

 M. Coulier, par M. Poitevin, par M. Florence. Ils ont pour eflet de faire 

 surgir sur une surface, nette eu apparence, reiupreintc inattendue qui accuse 

 le contact, parfois très ancien, d'une main huniaine. 



